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美人独步 风储黛 2411 字 11天前

《美人独步》

作者:风储黛

第1章 算命

芙蓉镇的四月,正是雨水丰沛的时节。

园中采茶归来的女郎结着伴儿,背着竹筐三五成群说说笑笑,霍蘩祁将斜逸出一支竹条的筐轻巧地拿起来背在背上,没说二话,低着头往回走。

这只筐被表姐她们做了手脚,霍蘩祁先前拿的时候被划破了食指,沁了滴血珠出来,她没有创伤药,用绢子胡乱包扎了。

寄人篱下,她没想同任何人置气,也不想心中有怨,但才走了几步,忽然听到身后那帮女人尖锐的笑声,“阿茵,那不是你家那个晦气堂妹么,克死了亲爹的,现在还有脸在你家住着,还住着呢!”

衣着鲜艳的几个采茶女个个互相推搡,霍蘩祁脚步一停,霍茵被推得脸色通红,踉跄了一下,握住拳头激动地回嘴:“胡说八道!我家里才没这么晦气的女人!她娘克夫,她克父,我们家才要不起!”

霍蘩祁一扭头,瞪了霍茵一眼。

这一眼,让采茶女们纷纷退避,“你看你看,霍茵,她瞪你了。”

霍茵只见霍蘩祁翡翠绿的衣角一飘,她人到了眼前,霍茵自知拳脚上绝无可能胜过霍蘩祁,可已经到了这个节骨眼儿上,她不可能退。

因此,她打了个哆嗦,硬着骨头道:“怎么、怎么了?我说错了不成?你娘嫁给我二叔,才三个月,刚怀上你他就死了!”

话已出口,但眼前盛怒的少女还是让霍茵直哆嗦,眼见她扬起了那只手,似乎要一耳光打下来。

霍茵反而不怕了,“你打啊你啊,我娘早说了,要不是看在你识点趣儿的份儿上,早把你们母女轰出府了,要是你敢打我,我隔日让阿爹答应巷子尾刘屠户家的求亲!”

刘屠户有个生得膘肥体壮的儿子,满脸油光,在工匠处跟着师傅学打铁,隔三差五就拿着几捧地里长的野菜花到霍蘩祁跟前转悠,芙蓉镇里霍蘩祁算是容色普通的,刘屠户的儿子大概也知道这点,所以不敢招惹霍茵,只死乞白赖要娶霍蘩祁。

她大伯本来不愿答应这事,但霍茵早在暗地里给她父母通气儿了。

霍蘩祁咬咬嘴唇,小不忍则乱大谋,打了又能如何。

她背起竹筐飞快地往茶园外面跑。

身后一片欢腾的嘲笑声。

霍茵气恨地抱起了装满茶叶的筐,“也不知道桑二哥爱她哪儿,一身铜臭和晦气!”

天色太暗了。

一转眼浓云翻墨,倾盆大雨即至。

黛色的墙面,清灰的瓦檐被淅沥地打出泠泠韵声,薄霭氤氲,烟色迷蒙。

一阵惊雷让霍蘩祁吓掉了竹筐,她跺了跺脚,拾起竹筐躲进屋檐下头。

街上行人四散,撑着油纸伞飞快地逃窜,很快便跑得没了影儿。霍蘩祁望了望天,这个地方,这是时间,她的处境,就算一晚不归,也不会有人来寻她的,除了她沉疴在身的母亲会望着雨帘哀叹。

霍蘩祁没带伞,母亲忘了叮嘱,她望着渐渐大了的雨势,焦急地直跺脚,踱来踱去。

直至王二叔拉着粪车从巷尾慢吞吞地出来,霍蘩祁眼睛雪亮,立马迎了上去,“二叔!我来给你推!”

王二叔一见她,便叹了一声,他满身水迹,布衣短褐被淋了个浇心透,看到冒雨而来的霍蘩祁,不由一惊,忙将她往后推,“使不得使不得,雨太大了,阿祁你先回家罢,二叔的工钱照样给你。”

“不,我不能白拿你的。”

霍蘩祁不好意思,她的竹筐里有母亲咳嗽声中完成的绣品,因为母亲眼睛不好,绣样也不好,常将并蒂花绣成一朵,还看着怪诞且别扭,市镇上没有人要,但是每晚看着母亲的双眼冒着希冀的光,她不好说卖不出去,只好采茶采桑完了,就做点零活儿,将绣品白送给人家,自己拿几个铜板回家给母亲。

王二叔家里没女眷,要这样的绣品更没有用处,霍蘩祁实在不好意思白拿他的钱,王二叔也是推粪车一天天积攒下来的积蓄。养家糊口不容易。

芙蓉镇小,谁又还没个难处。

王二叔看了眼天色,手里一把伞递给她,“这个你拿着,推完了赶紧回家,别让你母亲担心。”

“是了,多谢二叔。”霍蘩祁灿烂一笑,将王二叔给的伞夹在腋下,吃力地托着粪车往巷子外走。

许是天公作美,没出一会儿,雨又小了不少。

霍蘩祁从田间回来,脚上的泥泞被冲刷了个干净,只可惜全身湿透了,拉着一车臭气熏人的牛马粪便,用了吃奶的劲儿往外拽。

王二叔在身后,想到霍蘩祁的身世,慢悠悠地一叹。

想当年,霍蘩祁的母亲是芙蓉镇出了名的第一美人,而且是外头来的听说是官家小姐,因家中遭逢变故,被迁谪到宪地的,但途中霍蘩祁的外公染了怪病死了,这事不了了之,皇帝老爷赐了点金子安顿霍白氏,她随同霍蘩祁的外婆就定居在了芙蓉镇。

本来可以飞黄腾达,岂知天降横祸,霍白氏身世可怜,但到了芙蓉镇后,又因为天生丽质,是个不可多得的冰清玉雪的美人,一时成了炙手可热的香饽饽。

各家各户,但凡有家宅田产的都巴巴上白家提亲,几乎踏破了她们家的门槛儿,但当时唯有断了一条腿的霍老二得到了美人芳心,于是美人下嫁瘸腿汉,也是令人唏嘘的一件怪事儿。

再跟着,霍老二才娶了霍白氏没三个月,就在一个寒雨天一病呜呼了,留下身怀六甲的霍白氏,咬牙生下女儿,从此身子骨也不大好了。

但这还不说,也不知道那霍白氏当年是如何因美貌让芙蓉镇的男人痴迷不舍,一个个争先恐后,就算家有糟糠妻的也要来求娶她,惹了那一众婆子小姐们的不快,到了霍白氏年轻守寡时,个个落井下石,编排她生来天煞孤星命格,克死了父亲又克死丈夫。

以讹传讹,很快流言蜚语便成了真的。

再没过多久,霍蘩祁的外婆便又气得归了天。

孤儿寡母无依无靠,只得来求霍老二的亲哥霍老大的收留,霍老大还算有点良心,将她们母女安顿了十几年,只是家家有本难念的经,霍茵同她母亲霍杨氏却不满她们白吃白住,蹭吃蹭喝,因而样样事给她们母女穿小鞋,背地里也说过不少坏话。

毕竟当年霍老大也有娶二房的想法,谁知道他收留白氏存了个什么心思。

霍蘩祁紧咬贝齿,拉着粪车好不容易出了巷子。

迎面缓缓驶来一架华丽的马车,马匹高大神骏,白色的鬃毛沾了水,马蹄声和辘辘车轮声滚过。