袅袅知晓了，摇头，“我知道不是顾公子的意思。”
他惨白着脸，凌乱的发随意地搭在两肩，松垮下来的亵衣遮不住圆润的肩，露出素雅的两截白，袅袅只瞟了一眼，便飞快地转过了头。
她缓缓道：“坤叔说，你向萧家退了婚。”
“是。”
袅袅抿唇，“如此，不会有麻烦么？”
银陵萧氏也是商贾大户，如此求婚退婚地戏耍，萧氏能甘心咽下这口气？
顾翊均笑了一声，将青花瓷置于小木案上，“萧绾不愿意嫁，我也不愿意娶，退了才是你情我愿之事。”
他侧倚着温软的靠枕，笑吟吟的，被那斑斓的日晖映入眼帘，儒雅而润如玉，他念及以往，不禁长长一叹，“袅袅，我这一生，活得太不自如，你知道的，为了身上的责任、枷锁、囚梏，不得已要舍弃一些重要的东西。我失去你，是我自己作茧自缚，但我不想往后的日子，还要一直违逆自己的心思而活着。我想要争取一些东西，即便……很渺茫。”
他苦涩地笑着，修长的指交缠在一处，袅袅沉默地看着他蜷曲的食指，那本该抚琴弄弦、吟诗取酒的手，此时却正因无处安放而微微颤抖。
袅袅咬唇，半晌之后，她轻叹道：“我也但愿，顾公子能真遇上一个真心待你之人，你与她会白头到老。”
“那袅袅呢，”他的呼吸有一丝急促，“袅袅想嫁什么人？”
她被他伤透之后，就再没想过这个事了，如今听他提起，却已有了几许云淡风轻，“只希望，他能永远爱我，专情我一个人。我也不稀罕门第门楣，即便是一袭布衣青衫，只要缘分到了，便是了吧。”
袅袅说这话的时候，不像少女般害羞带怯，赧然而神往，只是平静如水。
顾翊均捂着唇咳嗽，病容凄恻，他笑道：“好啊，那很好。”
“袅袅。”
他唤她，袅袅侧目，顾翊均笑意温雅，如绝壁之上料峭临寒而放的一朵绝色霜华，“我不会卑劣到为了感情对谁低三下四，也不想让你为难，从今以后，你若是不愿意，可以不来。你想与我撇清一切，也好。你要什么，如今，我全答应你。”
大约是病得厉害，他说话时气息已有不匀，袅袅垂眸良久，最终低声道：“顾公子休息罢，我打扰了，先告辞了。”
她起身求去，顾翊均唤住她，从被褥之间抽出了一只香囊，袅袅缓缓走近，他将香囊举起来，举得有些吃力，“我不知道自己还有多少时日，这份图纸早该给太子殿下，便麻烦你了，让阿祁转交予他。”
袅袅鼻尖一酸，怕他看到泪水，扯过香囊便背过了身，“好。”
她飞快地冲出了门，这一生再没有跑得如此快过。
怕再慢一些，她会掉头，会舍不得。
手心的紫棠色缠丝银线香囊，有菖蒲、白芷的芳香，馥郁清甜，是他一贯喜欢的，这么多年了，他爱的始终是那些，从未变过。
来时，坤叔惨淡着脸说道：“袅袅，世人都说秀宛顾家的公子最是多情温柔。他与佳人红妆为伍，可老朽却知道，他从未对这些美人动过丝毫凡心，在外头，更是从不与女人有肌肤之亲，袅袅，他只是——不敢与老夫人作对罢了，这么多年，不过是为着以他妥协的法子，反抗老夫人。”
她是顾老夫人安插到他身畔的一颗棋子，从她动了心伊始，便已是老夫人的弃子。
也正是因此，他才始终守着那颗心不敢动摇，对她若即若离，可最终却还是……
袅袅已经信了他的真心。
……
杨氏母女率先启程，罪行已被条条框框罗列拜呈于上，文帝看罢之后，准了，将母女二人押解入京畿牢狱，暂且关押，据暗卫回报，杨氏日日以泪洗面，苦苦求饶，让他们放了霍茵。
其实，倘使她们易地而处，是霍茵对霍蘩祁动手，她或可原谅，但伤害了她至亲至爱之人，她无法替母亲说一句宽恕。
尽管母亲离去时并无怨憎，尽管她是带着平静温和撒手人寰，霍蘩祁也做不到原谅霍茵的恶行。
陛下宣纸的钦差是言诤，此外更有上百名随扈禁军，护送太子殿下回银陵。
霍蘩祁说什么要与他同乘一车，马车一路颠簸走得缓慢，两畔青山碧水尽收眼底。
开春时，野原里有泥土的软香。
霍蘩祁本以为形势严峻，他该又要一路板着脸，岂知恰恰相反，他的玄服数日不见穿上了，今日更是一袭月白，如初芳绽英姿，唇纤薄而粉，透着一种雍容到极致的优雅。
他心情不错，她就放下了心，“阿行，咱们这次回去，不带什么礼物给陛下？”
步微行瞟了她一眼，“不必，他会给我一个见面大礼。”
“嗯？”
霍蘩祁不大懂，然后，从袖中徐徐抽出珍藏已久已焐热了的折扇，刷一下展开扇面，精致的镂刻图腾，散着淡香的温软黑木，被她献宝似的捧出来，然后一把递到他手里，“这是给你准备的生辰礼，现在才拿出来。”
他接过折扇，左右看了几眼，“花多少银子买的？”
她本想说银子不是事儿，但为了显示自己的诚意，还是多报了点儿，“二十文。”
步微行眉一挑，笑道：“原来不止你不识货。”
她蒙昧着搔了搔后脑勺，“什么意思？”
步微行阖上折扇，敲了一记她的额头，“这是沉香黑木，这种木料银陵是找不到的，你把这个拿到银陵去卖，至少二十两。”
说罢，见她一脸怔愣呆滞地杵在那儿，嘴角微勾，“还送不送我？”
“咳咳，这个……”虽然霍蘩祁是见钱眼开，眼馋白花花的二十两纹银，但也是要脸面的，送出去的东西哪有往回收的，更何况，“咳咳，你的就是我的嘛……反正是我们一起赚了。”
“嗯。”他应了一声。
大约是这把折扇送得很合他心意，他一时悦然，霍蘩祁也暗暗欢喜，但惨的是，很快她的衣襟便被男人的牙咬开了。
她臊得不敢动弹，满脸晕红。