吕布并没有立即发兵给孙策,而是让他一边静待扬州那边的局势变动,一边在邺城的中央大学堂里面的军事学院就读,程普、韩当、桓阶、朱治、吴景、孙静、孙河都跟着孙策在军事学院里面的速成班里就读,吕布授意他们在这里就读不是为了学习什么兵书战策,而是让他们慢慢接受中央军的军事文化,接受吕布思想的熏陶,说明白一点就是长达四个月的洗脑,让他们对吕布建立起起码的忠诚度。

孙策不明白吕布为什么说扬州那边局势会有大变动,他还以为吕布故意留他们在这里瞎耗时间,可等了四个多月,扬州那边传来的消息让他心服口服。

原来的扬州刺史陈温是袁家故吏,对袁绍、袁术不分伯仲,但对跟袁绍有隙的孙策自然不会手下留情,陈温手下还是有三四万人马,所以吕布不让孙策在陈温没死之前过去。吕布大概知道陈温是死在袁术之手,在南阳混不下去的袁术跑到淮南,杀了陈温,侵吞了他的势力。

果不其然,历史重演,南阳太守袁术被他向来瞧不起的庶兄荆州刺史袁绍排挤,占据司隶地区的董卓见他们兄弟不和,乘火打劫,袁术被逼出南阳,南阳地区被袁绍和董卓各占一半,袁术被迫往东退保雍丘,南往寿春,守将陈瑀不让其入城,袁术退守阴陵,集合军队攻击陈瑀,陈瑀逃回下邳。袁术又率领余部前往九江郡。暂时依附于袁家故吏扬州刺史陈温。

跟袁绍侵吞袁家故吏荆州刺史韩馥的基业一样,袁术看中了富饶的淮南九江郡,就暗杀了陈温。谎称陈温病死,吞并其部众,自立为扬州刺史。占据九江郡全境,以杨弘为长史,以张勋、纪灵等人为大将。刘勋、惠衢等率私兵来奔,丹阳郡大姓陈纪也与袁术暗通款曲,加上那些遍布天下的愚不可及地不以韩馥、陈温为教训的袁氏门生帮忙,袁术很快在富庶的九江站稳脚跟。

袁术积极与纵横九江郡的淮河水贼蒋钦、周泰接触,威逼利诱,无所不用其及。周泰、蒋钦看不起袁术的作风,拒不跟袁术合作,袁术派兵围剿过一次,但没有讨到什么好,只得暂时放下。

袁术又派大将纪灵领兵进攻盘踞徐州下邳国的笮融。

笮融是扬州丹阳人,曾啸聚二三百百好勇斗狠之徒渡江往徐州依附陶谦,笮融待人彬彬有礼。表面上是个谦谦君子,陶谦为他所骗,让他为下邳相,都督广陵、彭城的漕运。笮融遂放纵擅杀,截断三郡的漕运纳入自己腰包。然后利用抢劫来的钱财大盖寺庙,铸造佛像,课读佛经,招徕佛徒,一时之间远近前后前来依附的人家超过五千户。笮融笃信佛教,经常在大路两边设酒饭进行布施,绵延数十里,老百姓前来观看和吃饭的以万计,费用以亿计。

笮融虽然受其信徒拥戴,但不善用兵,难以抵挡纪灵攻势,大败。笮融立脚不住,被迫带着数万人口南下,依附广陵太守赵昱。赵昱也被笮融的佛教徒面目欺骗,对他十分信赖。笮融在一个酒席上突然露出狰狞面目,于座中杀赵昱,纵兵大肆杀掠,然后渡江据吴郡湖熟县。

陈温被袁术暗杀的消息传到邺城,孙策等人又惊又喜,陈温在的时候,尚有一些威仪,能够慑服吴郡太守盛宪、丹阳太守周昕以及其他郡县官吏,孙策在那时去开辟,难度要大很多,现在难度明显减轻。

邺城朝廷那些中立世家大臣都认为应该下诏给袁术降罪,被吕布阻止,袁术是袁绍的敌人,敌人的敌人便是自己的盟友,不宜降罪。

邺城朝廷那些世家大臣竟然一致推荐由青州东莱刘繇为扬州刺史。吕布当下否决,他觉得刘繇作为跟自己作对的兖州刺史刘岱的兄弟,只会站在自己的对立面,成为孙策一统江东的阻力。

谁知道刘繇得知扬州刺史有缺,径直去洛阳,求见董卓,得汉献帝诏书,为扬州刺史,刘繇散家财,招募了数千兵马,鉴于袁术占据九江郡寿春,他不敢当其锋芒,遂南渡长江,屯兵于吴郡曲阿。被陶谦所逼而移据长江以南秣陵县的彭城相薛礼,以及占据湖熟县的下邳相笮融也都奉刘繇为盟主。刘繇以樊能、于糜、张英等为大将,积极扩展势力。