吕布轻轻摆摆手,让那四个士卒退后,但吕布并不下马,而是继续端坐在赤兔马上,面沉似水,一直凝视着面前倨傲不跪的李严,眼神里尽是冷峻的光芒,他要用自己的气势压服李严。

李严本来自恃才高,以为吕布到来必定会礼贤下士一番,所以才倨傲地站立不跪。

吕布了解李严的性格,知道他性格孤傲,自视甚高,难以与人相处,历史上他做犍为太守时,大盖房舍满足一己之私,曾因迁移郡治官邸一事与持反对态度的郡功曹杨洪争执,杨洪一气之下主动辞职引退。都督江州后,又与属下牙门将王冲发生摩擦,王冲自知为李严所疾恨,惧怕因此被诬陷罪名而叛逃降魏。李严自视甚高,护军辅匡等年龄与地位与李严差不多,但李严却不愿主动与他们来往。很显然,李严这个家伙虽然才兼文武,若不好好磨练一番,绝对不适合独当一面。

历史上,诸葛亮在汉中,准备发兵伐魏,于是想调李严率军镇守汉中,但李严想尽办法推脱不去,却要求划分五个郡作为巴州,让他担任巴州刺史,诸葛亮没有答应。李严此前又曾劝诸葛亮应该受九锡,怂恿诸葛亮进爵称王,被诸葛亮加以驳斥。二人由此不睦,逐渐形合影离。李严的同乡尚书令陈震出使东吴前,私下里对诸葛亮说“李正方腹中有鳞甲”,暗示李严心术不正,可能会制造事端。诸葛亮以“大事未定,汉室倾危,伐平之短,莫若褒之”,认为自己与李严还是可以相忍为国、并肩合作的。

后来,曹魏大司马曹真发兵三路伐蜀,诸葛亮准备遣军西入陇右武威击退曹魏偏师。为加强汉中防务,遂要求李严率二万人赶赴汉中阻击敌军。李严不满被调离江州,在私下传言说司马懿等已经设置了官署职位来诱降他,诸葛亮知其意,于是上表迁李严为骠骑将军,又表其子李丰接替督主江州防务,李严这才愿意北上汉中。

再后来,诸葛亮率军北伐,李严负责后勤补给。夏末之时,李严写信给诸葛连称由于连天大雨,运粮不继,希望诸葛亮撤军,诸葛亮听取了他的意见。但是,当诸葛亮退军时,李严又表示“军粮饶足,何以便归”,希望以此推卸自己运粮不力之责。李严又上表蜀汉后主刘禅,说“军伪退,欲以诱贼与战”。结果诸葛亮出具其前后手笔书疏,李严辞穷情竭,被撤职后安置梓潼郡。后来,诸葛亮在五丈原逝世的消息传到梓潼郡后,李严认为以后的继任者不可能再给他戴罪立功的机会了,于是悲愤而亡。

吕布当然不是很相信历史记载,毕竟从刘备死前的安排前看,是准备让诸葛亮主持政务、让李严主持军事,但诸葛亮权谋功夫更强,一步步地把李严从朝廷排挤到江州,一步步地把军权掌握在自己手里,作为李严的政敌,诸葛亮及其亲信郭攸之之流可能对李严进行一定的诋毁,李严的品格可能没那么坏,但李严无论如何也要维持好大局,这点做不好,足见李严跟诸葛亮的差距。

吕布清楚地知道每个历史著名人物的优点和缺点,所以他觉得甚是痛苦,因为江山易改本性难移,想要把一个人个性上的缺陷给改变过来,谈何容易,可吕布明明知道因为这些人个性上的缺陷而导致后来可怕的后果,他不能坐视,所以要绞尽脑汁地改变每个历史著名人物的个性。

吕布静默不语,冷峻地凝视着面前昂首而立的李严。

李严现在只是一个小小的郡吏,他的气场很有限,根本无法跟手握数十万兵马的骠骑大将军吕布相抗衡,过了没多久,李严就觉得浑身流汗,双腿发软,扑通一声,跪在吕布马前:“李严见过大将军。”

吕布见李严终于被自己的气势压倒,满意一笑,翻身从马上下来,上前将李严扶起来:“正方,本将素知你才干出众,才兼文武,却屈居于一郡吏,袁绍果真不会用人。”

李严听吕布对自己如此称许,脸上露出得瑟。

吕布转而严肃地说道:“本将想要重用你,但本将有一个很大的顾虑。”

李严抬起头,一脸迷惑地看着吕布:“请大将军示下。”

吕布开门见山地说道:“正方,你觉得自己的性格如何,与人相处如何,若是督抚一方,如何团结同僚,安抚下属?”

李严虽然骄傲,却是一个聪明的人,有自知之明,知道自己个性的不足,知道自己性格孤傲,自视甚高,难以与人相处,只是他意外的是,这个从未谋面的主公吕布,是怎么对自己的个性知道的如此精准。

李严惊颤地拜倒在地:“卑职性情孤僻,难以与人难处,诚恐有负于主公厚爱。”