太后大袖一挥，命人将卫绾与怀珠押解入戒堂。

跟着薛嘉懿起身，搀扶起太后。太后取了凤头杖，不疾不徐地随同亲兵至戒堂。

卫绾对阴森森的戒堂已并不陌生，昏漆的黑房内，蜡烛被迅速地点燃了火，照出墙面上庄严的贤后挂画。

她依旧庄严地静笃地犹如俯瞰人间，俯瞰一群自寻烦恼的凡夫俗子，蒲团破旧，跪得双膝发痛。

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太后手拄凤头杖，对薛夫人道：“嘉懿，你来审。”

“诺。”

薛夫人领命，她走近前取了贤后挂画下那一根戒鞭，双手捧立，施礼，随即道：“太后已命人告知陛下，待陛下处理完政务后，或许便会有功夫理会一眼这桩事。卫绾，药膳只过了你与太医之手，药方如今不翼而飞，你无法拿出，宫中不少人怀疑你暗中改了药方，又从宫外买了别的药材，淬炼成了芙蓉毒。阿绾，非我不信你，但东宫人人尽知，你精通医术，擅于炼药，而你身边这个蠢笨不堪的婢女，却是个愚驽不化的，对医理自是一窍不通。”

宫中盘查严厉，常人很难将毒暗押入宫，但若只是购置一些寻常的药材，以卫绾的身份，则完全可以避过。

卫绾想了想，道：“那么薛夫人将守宫门的叫来与我对峙，看看我是否曾暗运芙蓉毒入宫。”东宫的人已不可信，说不准以薛夫人的手腕，她甚至是可以控制宫门守备的。

“嘉懿，不必给她好脸色，这女子骨头硬，不吃点苦头，会一直如此蛮横下去。哀家已算是见识了！”太后从旁催促道，似乎是她逼着薛嘉懿滥用私刑。

薛夫人无奈之下，扬起了玉手，一鞭子抽在卫绾背上。

卫绾吃痛地闷哼了一声，薛夫人看似柔弱，但手上的力气却足以让男子都吃不消，卫绾咬紧了唇，“薛夫人，你真的不传人来与我对峙，要屈打成招？”

她捱不住了，能延误一时算是一时，她被召来寿安宫这么久了，临行前交代过月娘，如一个时辰她还不能回来，便让她务必去广明宫请示陛下。

这些时日皇帝颇为喜爱她的厨艺，她与皇帝之间不再有以往那么深的隔阂，若是月娘开口，皇帝或许会管上一管的。但她想方设法地欲拖延时辰，薛夫人又岂会看不出，目光请示了太后之后，转眼又是一鞭打落在卫绾背上。

她痛得脸色惨白，指甲已陷入了肉中，紧绷着身体，隐忍着不肯发出声音。@无限好文，尽在晋江文学城

这时忽听外头有人报话：“徐夫人到——”

太后心头一惊，正要道“拦下”，徐夫人却领着齐王与太医一道闯入了戒堂。

“徐夫人，哀家审问疑犯，你也要来听审么？”

那戒鞭上似乎勾刺，卫绾浅薄的衫子后，几已渗出了血痕。齐王一见三嫂受了如此欺辱，对薛夫人再无好脸色，怒目而视，仿佛恨不得一脚踹中薛夫人的胸窝。

卫绾脸色惨白，唇瓣发抖，几乎已跪立不住，摇摇欲坠。

徐夫人忙朝太医使眼色，张太医上前去，替卫绾搭住了脉搏。

太后与薛夫人俱是一惊，薛夫人撤了戒鞭，道：“徐夫人，你这是为何？”

徐夫人道：“我那几日与阿绾常在广明宫为陛下侍疾，与她多少有些往来。怕有些事，一失足成千古恨。”

太后的心头剧烈地跳动起来，朝跪在地上年高德劭、颇具威望的太医瞧了过去，张太医听完脉，俯身道：“太后息怒，太子妃玉体违和，乃是受孕所致，已有近三月了。”

“这……”太后怔住，与薛夫人对视了一眼。