凌欣也笑着对梁成挥手，带着夏草跟了上去。

杜轩对着五娘子韩娘子行礼，对梁成说：“哈！我总算把你留在了后面一次！咱们扯平了！”哼着歌追着前面的人走了。

凌欣等人到了山下马场，那里的人已经准备了十多匹马，又是一番告别，四个人上了马，带着空马，上路了。

百里外的一个小城玉店里，他们与杜方会和。这大半年杜方一直在云山寨至京城一线活动，此时能纠集参战的人数不多，但是沿途的马匹粮草还是准备了些。杜方领着一行人，向京城方向奔去。

凌欣才离开十天，梁成就等不及了，他觉得做的东西足够了，就让将马场所有的马都拉出，买了百多辆马车，满载了装着火药原材料的大缸、成捆的布袋，需要组装的投石器以及草料粮食，离寨启程。他们的车队走不快，韩娘子带着寨子里的老幼妇孺们，送了车队十多里路。

云城的县令和百姓也听到了风声，都到城外送别。云城令大力称赞云山寨见义勇为，为国献身的精神，不仅给了官文和路引，还送了几车粮草。

终于，马车队过了云城，梁成与韩娘子以及百姓们再次告别。他带着车队继续前行，韩娘子示意大家停了脚步。她身后的人们开始哭，韩娘子大声说：“可不敢哭！他们是去打胜仗的！咱们可不能哭呀！我还等着我夫君给我买首饰呢……”人们低声呜咽着，看着庞大的车队走远了。

韩娘子带着人们回了头，消沉地往回走。快到山下，听到前面一片震耳的马蹄声。大家抬头看去，见一大群马匹由十几个人赶着奔跑而来，领头的是穿着鲜艳红黄色衣服的少女延宁。她骑到了韩娘子面前，大声问：“韩娘子，成郎呢？”

韩娘子指了方向：“他们刚走……”

延宁谢了一声，一踢马肚，纵马前行，跟随她的马群呼啸而过，扬起冲天飞尘，路边的人们都高兴得击掌，没人抱怨。

梁成刚听见人报，在马上才扭头，就见延宁在尘埃里飞马奔来，她的马跑到他前面一个急停，骏马嘶鸣，马蹄扬起，在空中半立起来，延宁得意地向他扬起脑袋，从眼角看他，一头发辫在她脑后激荡。

梁成想笑，可努力板着脸说：“你来干什么？不是让你回去吗？！”

延宁瞪大眼睛：“我回去了呀！回去给你找马了呀！多找了一百多匹呢！一共两百六十多匹，都是好马，我还让人备了草料。”

梁成还是绷着脸：“那谢谢了。你再回去吧！”

延宁不高兴地说：“还让我去找马？找不到了！再说，就是找到几匹，我来追你，追不上怎么办？”

梁成皱眉说：“谁让你来追我了？我不带你去京城。”

延宁看向梁成，眼睛里有泪：“你怎么能不带我呢？是因为我找的马不够吗？”

梁成叹气：“我是去打仗的！不是去玩的。弄不好就死在那里了！”

有人在后面惊呼：“寨主！”

梁成改口说：“反正，那边乱，你一个女孩子，不要去！”

延宁引着缰绳靠近梁成身边，突然踢开了马镫，从马背上一个猿身飞跃，竟然跳到了梁成的马上，从梁成身后紧抱了梁成的腰哭起来：“成郎！你怎么能扔下我自己去死呢？！我们不是说好了吗？一起活着一起死的！……”

几个人在后面大声悲叹，梁成不好意思了，使劲拉自己身前延宁相握的手：“好啦好啦，不死不死，你在这里等着我……”

延宁不松手，在梁成身后大喊：“不！我要和你在一起！你说过的，得拜堂成亲才能真的在一起呢！咱们还没有拜堂，我可不能让你一个人走！成郎这么好看，被别人抢走拜堂了，我可怎么办？”两腿在马边乱踢。

人们都围拢过来，有人打唿哨，有人笑，梁成脸红了，只好说：“好吧好吧，一起走，你快去骑自己的马！”延宁转哭为笑，放开手，一扭身，跳回了自己的马背。

她坐稳后，从马鞍边提起一个刀鞘给梁成看，说道：“你看！我把我四姐的圆月弯刀带来了！把子上有宝石的！”

梁成问：“你会用吗？”

延宁切一声：“那还用学吗？不就是抽出来乱砍吗？”

梁成皱眉：“我又觉得你该回家了！”

延宁一撅嘴，放下了刀鞘，指着另一边的箭囊和雕弓说：“这些可是我的！我会射箭！”

梁成驱马往前走，想甩开看热闹的一群人，扭头对喜滋滋地跟着自己的延宁小声说：“可如果情况不对了，你要自己回来。”

延宁摇头：“才不！只会和你一起回来！就是死……”

梁成忙说：“好，好！我们一起回来！”

在后面提心吊胆听着的人们终于松了口气。

京城里一片混乱，月初，北方周朝军队溃败的消息传来后，各种流言满天飞，有的说北朝没有推进，有的说北朝在追击周朝军队，有的说北朝军队往京城来了……真假难辨。可进入腊月中旬，详实的军报纷纷到达京城，北朝骑兵南下的消息已经千真万确！

虽然已经是深夜，贺府中贺相的书房里还是烛火大亮，进出的人们带着消息和指令来来往往。贺霖鸿匆忙跑进院子里，家丁进厅对正在交谈的贺相和贺云鸿说：“二公子来了。”

贺相点头：“让他进来吧。”

贺霖鸿带着冬天的一股寒气进来，向贺相行礼，然后才怀里拿出一张纸，到了两个人坐着的桌子前坐下，对两人报告：“我与勇王府的余公公刚刚见过面，他说月初就让人出城去南边给勇王递信去了，后来又加派了两次。”

贺云鸿说：“月前，勇王为了与蛮夷首领歃血为盟，入了深山。可我曾写信让他入冬后接近京城，他应该正往这边来，只是不知道多远。”他现在感激凌欣在信中提过一句，说她喜欢留退路，要勇王在冬天往京城靠拢。那时他还觉得她多虑了，可是因为他对凌欣的话重视，还是给勇王传了过去，但愿勇王对这个姐姐的话言听计从！

贺霖鸿接着说：“京城里那些据点，完全建好的，共三十二处，半完成的，六处，另有四处才买下地，建材备了不少，这是大致在京城的位置，建好的里面，多半储藏了粮食……”

他将手里的简图递给贺相，贺相看完，又转手交给了贺云鸿。

贺云鸿皱着眉：“这，没成环形。”

贺霖鸿点头：“我这两日会赶快去安排再买下几处，将缺口处补上。”

门外又有人说：“大公子来了。”

贺相说：“进来吧。”

贺雪鸿进门，行礼后说道：“我清点了户部的存储，尚有流通的银两，朝官的薪俸还可支持两个月。”

贺相严肃地说：“好，如果薪俸照发，就还能稳住朝臣心境。”

贺霖鸿说：“父亲，我听市面上人说，我朝军队主帅卢宁在中军被斩，根本没有到阵前迎敌。父亲，二十万大军，怎么能如此败落？”

贺雪鸿说：“军报上讲，北朝骑兵到来之际，卢宁听说对方只有万骑，就在命令箭阵迎敌，都没有出帐观阵。结果北朝骑兵冲破箭阵，一路砍杀，片刻就到了帅旗之下，将中军将领幕僚全数斩首！”

贺霖鸿惊讶地问：“卢宁如此无能？怎能选为主帅？！”

贺相深深叹息了一声，贺云鸿脸色阴沉地解释道：“父亲主战，太子不喜，总不同意父亲选的主帅。后来有人推选了卢宁，这个人四十来岁，曾经与戎兵交过手，虽然只是小战，但得胜过，年纪也算合适。他平时多有豪壮之语，算是主战派。父亲这边没与他打过交道，可也没听说过他与太子走得近。父亲与太子几番交涉，都快出兵了，太子那边竟然同意了卢宁。”