人们将火油倒在攻城梯下，撤回后点火，攻城车化成了一个巨大的火球，城上城下的人们都避开，戎兵的一次攻城被击退了。
夏贵妃的宫殿外面的军士比过去多了几倍，层层围了一圈。军士们披着甲胄，刀枪在手。宫门处高挑着大盏宫灯，宫墙外也是一串宫灯，将周围照得很亮。
见凌欣下了宫辇，宫门处守候的寿昌走到军士们身后，对凌欣行礼道：“姑娘请进，余公公说了姑娘要来。”
凌欣点头，军士们让开了一个空挡，凌欣穿过警戒圈，随着寿昌进了宫门。
天已经黑了，院落里没有灯。寿昌说：“姑娘稍等，我去拿盏宫灯过来。”
凌欣在宫门内停步，打量着面前黑乎乎的宫院。宽阔院落中的青石板，因打扫得干净而显得格外孤寂，通往宫殿的白玉石阶在暮色里发出银灰色的淡光来。
寿昌打着个长方形的宫灯过来，给凌欣引路。凌欣走过院子，登着台阶走到了殿门前，门内自然更黑，她停步，对身边的寿昌说：“点个灯吧，我想在这里读书。”
寿昌说：“那我就把这灯给姑娘挑在门口。”
凌欣说：“门外放四个火盆，都堆满了炭，别灭了。”
殿中堆是火油，过去不准明火靠近，可是现在……寿昌点头说道：“好。”
凌欣走入正堂，寿昌将手中的宫灯提把，插在了门边的一个洞中，宫灯高悬，照亮了半个屋子，他转身下台阶，去外面给凌欣找炭火盆。
凌欣见上次摆在正堂的箱子还在，她知道箱子里正中盘着导、火、索，她想掀开木板，可又改了主意，将小包裹放在了木板上，准备一会儿自己好有个地方坐着。
她到了棺柩前，将火油桶上的盖子一一掀开，站在棺柩前合掌表示了一下敬意，然后回到了盖着火药的木板前。
寿昌一趟趟地将火盆端来放在了正堂外，热气正好从门外飘来，暖得人舒服。凌欣谢了寿昌，寿昌站在殿门边。
凌欣说道：“你到院子外面守着。”
寿昌犹豫着，凌欣坚持：“去吧！我有事叫你。”
寿昌行了一礼，慢慢走了。
凌欣又在屋里来回走了走，摆设什么的都没有变。她看了下自己，觉得今晚穿了身好衣服不能遮在斗篷下面，就脱了斗篷折好，放在木板上，盘膝坐在了上面。
她看着宫门外的天空，远远地被火光映得发红。她使劲倾听，院墙外没有大多的噪杂，宫院内更是安静。
皇城上，杜轩面向正南方，皱眉举手，掐指算着……有人过来拍了他的肩头一下：“杜军师！数钱呢？！”
杜轩怒：“别打扰我！我正在计算九宫飞星的位置呢！”
兵士们笑：“呦呵！军师还会看风水？！”
杜轩哼声：“你们懂什么？五黄廉贞土星，是九星中凶性最大的一颗星！我得把那箱子火药放在那个方位上……”
大家又笑：“还费那事，捡个人多的地方不就行了吗？算出来也别指望我们给钱啊！”
杜轩抬头看天：“你们是不会了解我的智慧的！我会读易经！”
众人赞了：“哇，军师，你真了不起！”
有人说道：“那您算算我们过不过得去这一晚吧！”
杜轩迟疑了下，摸出三个铜钱，在手里颠了颠，找了块石头，蹲下身，将钱撒了下去，他看了看字和面，一把抓起，又撒了一下，他拾起铜钱，闭了眼睛，将手中铜钱尽数撒下，但是没有再去捡。他站起来转了身，对周围看着他的兵士们大声说道：“是上上卦！大吉大利！我们必胜！”大家轰然鼓喝起来。
宫殿中，凌欣望着殿门外的夜色渐浓……不知过了多久，院外一片脚步声，宫中人声突然喧哗，该是赵震开始将民众迁入宫殿中了。
凌欣的心快跳起来，她只好深深呼吸，想平静下来。她回忆起自己曾经对柴瑞玩笑过，也许哪天不想死时，她就得放弃生命，看来一语成谶——她现在并不想死。
她过去总以为自己不怕死，可是当死亡就要到来时，好像一层美丽的轻纱遮盖了苍茫人寰，一切都变得美丽绝伦，她忽然感到，生命本身是如此可贵，如最娇美花朵，最动人心弦的歌曲，让她留恋难舍……
她过去为何那么苛求？对自己，对他人，对周围的世界怀着一腔不平。两世为人，她一直性子暴烈急躁，可此时，那些她过去计较的东西：对错评判，施舍短长……都不再那么重要，她只想温柔地去待人待己，珍惜生命本身的美好……
她按了按胸口的信，那该是离她最近的情感。她知道这是一份幻梦，可她庆幸这梦一直没有破灭，至少这一世，她动过心……
这也许就是上天将自己送到这个世间的目的？凌欣觉得有道理：她不再自私，去爱人了，就学完了功课。她从战火中来，又从战火中离开，这不是个明显的对称吗？
看来这是命运，时间到了，就该走了。她没有偿还所欠的人情，但是她已经无能为力……
凌欣闭眼，向那至高无上的力量低头，将她所担忧的全数上传，然后把所有知道的宗教人物名字都念了一遍，放下了重负。
凌欣睁开眼睛，又一次看向殿外的夜空，那里弥漫着玫瑰红的雾霭。许是内心完成了仪式，她觉得有些饿了，就解开了包裹，掀开小食盒，拿出块粉色的饼来吃，一边随手翻开《楚辞》，也不知道自己想读什么——古文都很乏味！……
屈原怎么写能出这么长的文来？那时没有纸吧？这些字句肯定是写在帛上或者竹简上，那得多少丈的帛多少筐的竹简……
翻阅中，凌欣瞥见几句，忽然觉得不对劲儿，忙仔细看下去：这些话，怎么像是对外星人的赞歌呢？凌欣把余下的点心塞入口中，将书捧起，越看，越觉得是外星人来了地球，大家虔心膜拜的样子：
吉日兮辰良，穆将愉兮上皇——外星人莅临了！
謇将憺兮寿宫，与日月兮齐光——外星人，在云彩里住着！
君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲——外星人在水里站着！
帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予，降兮！——一个人眼睛异样地从天上降临，那时候也没有直升飞机，您怎么降？！这不是明晃晃的外星人吗？！
广开兮天门，纷吾乘兮玄云——广开了天上门，乘着乌黑的云上天！宇宙飞船开门了！
“令飘风兮先驱，使涷雨兮洒尘，君回翔兮以下，逾空桑兮从女；纷总总兮九州，何寿夭兮在予；高飞兮安翔，乘清气兮御阴阳”——天哪！天哪！人们读不出来？！这，这不是外星人是什么？从空中看下来，芸芸众生在我手里，在空中高飞，随意变换日夜，就是飞过了日夜交界线！谁不知道，不要故弄玄虚……
“满堂兮美人，忽独与余兮目成；入不言兮出不辞，乘回风兮载云旗”——满屋子的美人儿，单独就与我对上眼了！无声地进门又出门，乘着风，踏着云去了……哎呀呀！我可耐的外星人！……
凌欣后悔地摇头——自己怎么学了理科？！那些计算题什么的，白费什么脑子？应该去学文科！根本不用做什么作业！自己天生慧眼，一下就能透过现象看到本质！这该是博士论文的命题：“屈原与外星人的复杂关系考证”，或者“我国古代对外星人最早最诗意的记载”，或者“浪漫与现实的冲突，外星人和屈原的友谊”，最不济，也可以写些：“千年的诗篇万年的情——九歌的神明是外星人”、“刻在楚辞上的外星之恋”、“屈原与外星人不得不说的故事”……
凌欣嘴角翘起，眉梢跳跃，伸手又摸了块饼放入嘴中，继续在书中寻找她的论据：