“是。”

顾长安紧紧盯着城下，“就算城破，也不能让狄戎夺去我们一针一线。”

宋明远看着顾长安，他跟着她十年了，她的意思他明白，到最后一刻，就算一把火烧光石岭，也不让狄戎人占半分便宜。

大火烧掉了狄戎人初来的锐气，直到黄昏，他们都没再攻上来。

鸣金收兵，第一天结束了。

顾长安和宋明远清点了伤兵，回到营房，刘珩正跟一个人唇枪舌战。

叶清池……顾长安捂住额角，瞥了宋明远一眼，“不是让你把他绑了送回镇北关？”

宋明远一摊手，赶在顾长安发火前，转身溜出了营房。

“顾长安，你给我滚过来。”刘珩瞪着顾长安，指着人畜无害的叶清池，声音都像是从牙缝里挤出来的，“把这家伙给我解决了，再让我看见他我就把他脑袋拧下来当球踢。”

说完，就踢开条案气哼哼地出去了。

“叶清池，你是想让我把你绑成个粽子丢回镇北关，还是想自个儿骑上马舒舒服服地回镇北关？”顾长安大马金刀地在叶清池旁边坐下，解下佩剑啪地拍在他面前。

“我给你的东西你看了没？”叶清池眨眨眼，满脸期待地看着顾长安。

顾长安一脸迷茫。

叶清池痛心疾首地摇头，“忘恩负义啊，顾长安你个白眼狼，枉我不辞辛苦费尽唇舌从顾长平手底下弄来通行证，紧赶慢赶赶在你死之前来见你一面。”

顾长安这才想起来叶清池来的时候给了她一个盒子。

“战事吃紧，我哪有那闲工夫。”顾长安明显的底气不足让叶清池笑起来，狡猾得像只偷到鸡的狐狸。

“话说回来，这个宝贝疙瘩刘都尉还是那么暴躁，让他多喝点黄连，去火的。”叶清池抚过顾长安的佩剑，不知所谓地啧了声。

顾长安挑挑眉，“你也听见了，他说要把你的脑袋拧下来当球踢。”

“大齐大半商户都挂在我叶氏名下，揪了我的脑袋对他什么益处？”叶清池眼中不易察觉地闪过丝担忧，“你这个人，和顾长平一样犟得像头驴。顾长平明里一道军令过来那是给皇帝看的，你敢弃城跑了那是你顾长安违抗军令，杀的是你的头。顾长平这把算盘打的好啊，既卖了皇帝面子，又周全了刘珩，独是舍了你这个大傻帽。”

顾长安就着条案上的茶杯喝了一口，道：“你既然摸的这么清楚，就该知道我身为守将，是必要与石岭共存亡的。”

叶清池眯了眯眼，看着她，“你那脑袋是缺根筋，但也不至于缺到这个地步……你是想撺掇刘珩违抗军令吧？瞧你们兄妹俩这算盘打的。”

顾长安接着喝茶，没吭气。

叶清池忽然笑起来，伸手拍在顾长安的盔甲上，拍的邦邦响，“你这根木头桩子也有开窍的一日，罢了，叫人备马，我在镇北关等你全须全尾地回来。”

**

叶清池走了，顾长安把童生叫进来。

童生一贯伶俐，虽才跟在顾长安身边两年，但也早摸清了这位校尉大人的脾气，是以顾长安还没开口，童生就扑通一声跪在她跟前，磕了个头道：“校尉，童生在京城时也是跟着家将们一同练过的，是小一辈里头出类拔萃的才能来边关伺候校尉。我不怕死，披了盔甲就能战。童生自请，明日与校尉共退敌军。”

顾长安点点头，“能来石岭的顾家人自然不怕死，但咱们也不是为了走上一条有去无回的路才站在这个地方。我明日会撤走一万五千人，你跟着他们先行入关。”

“校尉！”

顾长安一摆手，“我叫你先走，不仅是要周全你性命，更为重要的是要你带一封家书交给顾将军。”

童生看着顾长安，斟酌着该如何说服她让他留下。

顾长安却没给他机会，斩钉截铁道：“这封家书事关生死，你必须亲手交到顾长平手里。”

**

夜色浓如化不开的墨，石岭军营里，一道让人意外的撤退令被迅速执行。在黑夜天然的掩护下，石岭只剩下一片空荡荡的营房。

顾长安在营房里坐的笔直，宋明远坐在她对面，反复看着从石岭到镇北关的路线。

“校尉，明日狄戎会发动一轮猛攻，据城死守咱们至多坚持不过五日。”

顾长安若有所思地看着换下的盔甲，道：“明远，霍义已经不在，不管何时城破，这本就是一场无悬念的仗，你要知道分寸。”

宋明远一愣，电光火石间忽然明白了顾长安的意思，猛地抬起头看她，一时竟说不出话来。

顾长安轻咳了一声，宋明远略露赧色地挠了挠头，“那我去派人加紧巡防，不能叫狄戎看出破绽来。”

顾长安没言语，宋明远起身行个礼就出去了。

顾长安望着晃动的帐帘，露出个苦笑来，要让顾长平知道她跟宋明远说了这话，恐怕得挨三十军棍吧。

石岭城在元光二十三年的腊月经历了百年来最难熬的一夜，这一夜有人彻底不眠，有人酣睡到天亮，也有人在距石岭百里之外辗转反侧。

第二日清晨起了雾，天光被雾气遮得只剩下点萧索的影子。

刘珩和顾长安并肩站在城楼上，看着远处一层层把石岭城围得像个铁桶样的狄戎兵，刘珩轻喟了一声，“顾长安，这回要拼命了。”

顾长安看他一眼，又看向旁边一个个视死如归的身影，心里不是滋味。这都是她一手带出来的兵啊，现在却这样送到了敌人的弯刀下，摸着心窝子说，是舍不得。

刘珩知道顾长安在想什么，那也是他的兵，她舍不得，不见得他就舍得。可是战争面前，人的性命实在微不足道，从生到死，其实只是一眨眼的事。

第四章 弃城（修）

号角声震彻山谷，凶悍的狄戎兵一波波冲向石岭城，城楼上的弓箭手箭矢齐发，城下狄戎人不断倒下，但累积的尸体并未阻挡他们向石岭推进，大量的狄戎兵向着城门涌来，纵然箭阵密集，但并不可能杀光所有敌军。冲出箭雨的狄戎人将云梯靠上城墙，努着劲向上攀爬。

第一个登上城墙的人被弓箭手一箭射穿胸腔，仰面跌了下去，死无全尸。紧着第二个、第三个……越来越多的狄戎兵爬上石岭城墙，顾长安抽出长剑劈向离她最近的那个狄戎人，近的她能看清对方粗糙脸上的油脂泥垢。

顾长安矮身躲过那人砍来的弯刀，手腕一翻利剑已割开他的咽喉。腥臭的血喷溅在她脸上脖子上，顾长安踹开那人尸身，转眼就看见刘珩被三四个狄戎兵围住齐攻。