“臣领罪，是臣一时失察让胡炜有了可乘之机，也给了祁卢趁乱逃脱的机会。”顾长平头顶贴着地面，带着不易察觉的鼻音，道，“臣，叩谢皇上不杀之恩。”

“靖远侯，日后仍是靖远侯，一切如旧。”皇帝的尾音似乎带出一缕叹息，顾长安恍然间生出一个奇怪的可笑念头，她觉得他们兄妹俩就是跳梁小丑，而皇帝正是那个站在高处冷眼看戏的人。

“两位爱卿皆有伤在身，朕已传召太医随行回府诊治。”皇帝垂眸看着深深伏在他面前的两人，一再地用切实言语重申着皇权的不容置疑，“顾长宁奉旨在西华门候着，你们可以走了。”

含章殿外，北风乍起，顾长安眯起眼睛看着西坠的金乌，连勉力站着都觉得疲惫不堪。

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顾长宁压抑多日的情绪在见到顾长平的那一刻蓦地喷发出来，所有的惊慌、痛苦、忧虑都在瞬间从胸肺间挤压着翻涌上来，他想伸手扶住顾长平，却几次都顿住，双脚像是被地上看不见的绳索捆住，让他连半步都挪不动。

一旁跟来的徐太医见此情形也都忍不住叹息。

人人心里都有一杆秤，谁都会衡量错与对。

徐太医给顾长平腿上的伤口上了些药膏便坐进另一辆马车，说是详细的还要回到侯府再诊治。

马车缓缓离开宫城，顾长安倚在软垫上咕咚咚喝了一大壶水，才觉得精神点，看了看仍旧脸色沉郁的顾长平，道：“我以为皇上会褫夺爵位，把咱们全家赶到个鸟不生蛋的地方去。”

“你啊……”

“我来跟她说吧，大哥歇着，”顾长宁打断了正要说话的顾长平，道，“皇上不想百年后落得个诛杀功臣的恶名，这是其一。顾家人留在军中与其他将领多少是个牵制，这是其二。他要用此事让咱们知道，就算顾家一人之下万人之上，命也捏在他手里，所以就不要肖想其他，这是其三。用顾家之事让旁人引以为鉴，杀鸡儆猴，这是其四。其他的，还要我再说下去么？”

顾长安摇头，还要说什么，林林总总不过四个字，身不由己。

“原想借胡炜的手让‘靖远侯’独善其身，可皇上还是棋高一着，”顾长安看看顾长平的断腿，“不觉得亏本么？”

“我察觉到有问题时已经晚了，能做的不过补救二字而已，所幸也不算白费，至少命保住了。如能独善其身，那就是大喜，如不能，也没什么可懊悔的。”顾长平仰面看着马车顶棚上的福寿花纹，道，“人活着就是这么起起伏伏，哪有想要什么就能得到什么的，那不是人，是神仙。”

顾长安张张嘴，还想说什么，却被顾长平一摆手打断了，“我这腿……往后顾家就靠你和长宁撑着了，从前我盼望你能像爹说的那样喜乐长安，不打仗了就找个人嫁了，过个平平淡淡的日子。现在看着，是不成了。是大哥对不住你，少年时的一时意气害了你一辈子。”

“我从前怨过你，在关外被人追着打的时候，躺在野湖边快冻死的时候，我都怨你。但后来我又庆幸没长在侯府那一方小天地中，待及笄就等着嫁人，嫁了人相夫教子，如此庸庸碌碌地了却一生。”顾长安挑起嘴角露出个舒心的笑，然后伸个懒腰歪在软垫上，“觉得亏欠我，就待大嫂好点，往后日子还长着呢。”

顾长平偏头看看她，从鼻子里嗯了声便不说话了。

顾长平被人抬进侯府，整个靖远侯府乱成了一锅粥。

顾长安觉得侯府上下的人仿佛都跑动起来，进进出出的全是人影，她实在气力不支，竹染扶着她进屋以后，还没等大夫来给她检查伤势，就倒头睡着了。待叶清池这边连拉带拽地拖着老大夫进门，竹染那边是怎么拍都拍不醒她。

顾长平院里的情况比顾长安那边热闹得多，家里头的兄弟姊妹平日里不见多走动，这时候却如雨后春笋般冒了出来。

沈氏坐在外间抹眼泪，老夫人沉着脸在一旁端坐，手里拿着早已凉透的茶碗缓缓地摩挲，不知在想些什么。

沈氏被几个妹妹和姨娘围着七嘴八舌地安慰，老夫人在旁边眉心越拧越深，最后把手上的茶碗往方几上重重一放，“咣当”一声吓得旁边几人蓦地闭了嘴。

“瞧瞧你们这些人，往日不知在哪儿藏着躲着，偏这着急上火的时候来火上浇油，还嫌不够乱是不是？”老夫人目光一转，看着沈氏，“还有你，茹儿，你是长平的夫人，这个时候掉眼泪有什么用？你把眼泪都掉光了，他的腿就能好了？你祖父也是战死沙场，你心里的苦奶奶都知道。可眼下，你得先稳住，往后的许多事，还要你跟长平一同面对。”

沈氏抽泣地抹掉脸颊上的泪，在老夫人脚边跪下，道：“祖母教训的是，茹儿记住了。”

说罢，泪珠还是控制不住地往下滚了几颗，老夫人叹口气，伸手让旁边的丫鬟扶她起来，道：“行了，这也不是一日两日的事。你们几个，都回去自己房里歇着去吧。茹儿，咱们进去看看长平。”

顾长安的一条腿彻底废了，徐太医给他上药时候看清被他自己刮下烂肉的那块伤口，手禁不住一抖，看看旁边攥着拳头的顾长宁，张嘴想说什么，最终却还是紧皱着眉，没说出口。

深入骨髓的痛感让顾长平一直清醒着，脑门上豆大的汗珠一滴滴往下掉。老夫人坐在旁边的圆凳上，看着孙儿这样，心尖上疼得一颤一颤的。

顾长平咬紧牙，一字一字慢慢对老夫人道：“是长平不孝，连累祖母受惊了。”

“傻话，”老夫人眼中的厉色一闪而过，“这是早晚的一天，不在你爹，便在你，还能有人忍住不动咱们顾家？人活着就好，别的都是身外事，不打紧。”

“这往后……重担都压在长安肩上了。”顾长平像是梦呓般地低低道了一句。

“这丫头的命不好，劳碌受累。可往后如何，你我却都说不好了。”

老夫人后一句话顾长平听得不大清楚，想再追问却抵不住徐太医方才给喂下那几丸药的药劲，头脑渐昏，眼皮也重的抬不起来了。

看着顾长平睡下，老夫人这才长叹一声，由丫鬟搀扶着回房去了。

顾长安再醒来已经是第二日晌午后了，她睁眼跟竹染要了口水喝，然后便没了睡意。竹染扶她坐起来靠在软垫上，顾长安边坐边吸气，浑身骨头都跟打散了重新拼一堆似的，酸痛酸痛。

“这在牢里住着还不觉得，一出那大牢，身子骨都跟着娇贵起来。”顾长安自嘲地一笑，看看旁边的竹染，“你去把我常看的那几本书拿来。”

竹染踌躇了一下，说：“大小姐，那位叶先生昨个儿半夜才回去，今儿一大早又过来了，还带了两位客人，这会子都在外间坐着呢。”

“你这丫头，不早叫醒我。”顾长安说着就掀开被子要下床，竹染吓了一跳，赶紧拦住她说：“大夫说了您得静养，不能下地走。”

“我这么一个好手好脚的人卧在床上见客像什么样子，来，扶我出去吧。”顾长安不由分说把手塞进竹染手里，竹染也不敢把她推回去，只好扶着她站起来，帮她披上外衫，又拢了拢头发。

叶清池、陌红楼和戴天磊仨人已经在外头坐了好些时候，此时见顾长安出来，除了叶清池，剩下俩人一个忧一个惊，都瞪着眼睛看她。

顾长安摆摆手，浑不在意地在桌边坐下来，道：“别一副见了鬼的样子，我就是脸色差点，其他的还都行。”

陌红楼没好气地看她，“行个屁。”

戴天磊也是瘪瘪嘴，道：“我看大人您就剩下半条命罢了。”

顾长安上下打量他一眼，“我没问你你倒说起我来了，你不在军中呆着，跑京城干什么来了？”

戴天磊哼了声，道：“这可真是六月的雪，窦娥的冤啊。”

旁边叶清池一笑，去繁从简地将戴天磊如何顺藤摸瓜找到证据，他们又如何找上巡查使的事说了一遍，说罢戴天磊才挺直了腰板得意道：“怎么样，我这就叫不出手则已，出手就一鸣惊人……不过，我们是来跟你辞行的。我得赶紧回营去了，红楼姐不能在京城耽搁。”

“这么急？”顾长安有点惊讶地看着陌红楼，戴天磊急着回裕州她明白，可陌红楼急什么？

陌红楼神色间带着点不安，道：“京城于我是个是非之地，如不是为你，我这辈子也不会踏进京城半步的。”

第四十一章 休整