韩漠微微点头，这还真是不用急，只怕到了西花厅，第一个要学的就是这所谓的“二十一条”。

“薛公颜虽然重情重义，但是统管属下却是严厉的很，据说第一批入选的西花厅部众本有两百多人，但是半年之后，经过严酷的训练，淘汰了大半，只留下了七十多人。当年如何训练的，外人不知道，但是知道内情的人都明白，从西花厅出来的人，不但个个精通跟踪术，而且都善于刺杀，这样一群人一开始还在阳光之下，但是后来西花厅也越来越隐秘，最后西花厅衙门竟是设到了燕京西郊的雾水湖那边，方圆十里之内，那是严令不得任何人进入的，于是谁也不清楚西花厅的底细了。”韩信策若有所思，似乎在想着什么，缓缓道：“西华厅成立一开始，还不是敌国奸细的对手，而且损失也很是惨重，头两年，西花厅为国捐躯的壮士每年都不下百人，好在薛公颜一直注意吸纳新鲜血液，西花厅也时刻在补充新人，所以西花厅虽然损失惨重，但是在这种失败中，他们渐渐明白了什么是真正的探子，两年过后，形式渐渐好转，西花厅的人亦能与敌国奸细斗个平手，到了第五年，敌国奸细在我燕国的国土上，已经完全不是西花厅的敌手，大批敌国奸细从我燕国国土溃退，西花厅击破无数个敌国奸细的据点，也正是从那时起，西花厅的名气开始响了起来……当然，西花厅那群人干的事儿不是什么光明正大的事，普通人自然是不知道西花厅的存在，更不会知道西花厅的风光。”

这一点韩漠自是能够理解，西花厅只有保持独立性和隐秘性，才能够隐藏他们的行动方式，有利于他们的行动计划，而且从某种角度来说，他们愈是神秘，给对手的震慑力也就愈多，在心理上也会占据一定的有利地位。

“虽说普通人并不知道西花厅的存在，但是江湖道上的奇人异士们还是得到了风声，那些当年本来都要投靠世家门下混饭吃的江湖人，顿时都往西花厅来，薛公颜从中精挑细选，得到了大量人才，西花厅的势力当时如日中天，若非内阁忌惮西花厅太过强势，联名要求圣上限制西花厅的人数，只怕西花厅会成为咱们燕国最强势的机构。”

“内阁将西花厅的人数限制在三百人之内，所以后来的几十年中，薛公颜一直遵守这条规矩，将西花厅部众严格控制在三百人之内，而且设有四处。”韩信策缓缓道：“因为西花厅也算是官府机构，虽然特殊，但是在吏部也有一些档案，也正因如此，我才对神秘的西花厅有所了解。西花厅当年的四处，具体是如何分工，到今日外面还是不知道，不过五少爷去了西花厅，大概就清楚了。这四处有的在燕国国内进行暗中活动，潜伏在各郡监视各大世家的动静，也有散落在燕京城内，监控百官动向，还有前往其他各国，建立情报网，探取它国情报的部门，总之在薛公颜的手里，西花厅是强大到了极致，几十年不倒……！”凑近韩漠，附耳低声道：“这也是各大世家忌惮皇帝的一个重要原因！”

韩漠听到这里，思路非但没有清晰，反而更加疑惑，如果按照这样下来，西花厅那是了不起的特务机构，西花厅厅长更是人人梦寐以求的职务，怎么自己被封为西花厅厅长，反而要被许多朝臣讥笑呢？

“有先帝保护，薛公颜的西花厅在燕国屹立三十年不倒，而薛公颜受到无数次的刺杀，却依旧安然无恙，这也不能不说是一个奇迹。这几十年里，西花厅也确实为我燕国做出了许多的贡献，无数敌国的要员被西花厅刺杀，敌国的许多重要情报也源源不断地送入内阁，为我燕国掌握他国动向立下了汗马功劳，而在国内，虽然许多官员在西花厅的手里落马，但是公正来说，西花厅为保护燕国官员却是做出了巨大的贡献。三十年匆匆而过，先帝驾崩，当今圣上登基，薛公颜也已是年逾花甲，但是他的威望不减，西花厅依然是各国中最强势的特务机构。”韩信策端起茶杯，再次润了润嗓子，才继续道：“不过圣上登基之后，或许是觉得西花厅的权势太重，而且有些不好管辖，所以立刻设立了又一个新的特务机构……！”看着韩漠，轻声道：“那就是东花厅了！”

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第一八五章【东西之争】

韩漠皱起眉头，皇帝另设东花厅，这无疑是削弱西花厅的势力，颇有些自毁长城之嫌，不过仔细一想，却也释然，毕竟西花厅是在先帝手中壮大起来，或许西花厅本身对于皇帝也有效忠之心，但是皇帝显然还是对先帝留下来的这把尖刀有所顾忌，并不敢完全信任，重新按照西花厅的体系设立一个完全掌控在自己手中的机构，那也无可厚非。

一朝天子一朝臣，虽然燕国的臣子因为世家的原因而难以更改，但是自己的嫡系王牌，那还是可以变通的。

“东花厅设立之后，从西花厅那边分走了监察各郡的职责。东花厅是圣上亲手设立，自然是不缺银子的，进入东花厅的探子们，待遇要比西花厅强上不少，实际上这也是为了削弱西花厅的实力，增加东花厅的势力，虽然厚此薄彼，但是年迈的薛公颜却并无怨言，依旧用心履行自己的职责，如今说来，我们九大世家当年对于薛公颜，那还是从心里敬畏的。”韩信策叹了口气，轻轻摇头道：“东花厅财大气粗，自然不愁没有人，不过一年间，也发展了大批的人手，不过当时比起西花厅，单兵能力还是差了许多，整体实力与西花厅也相去甚远。”

“但是这一切，在薛公颜去世之后，整个局面也就彻底改变了。”韩信策轻声道：“公颜老六年前与世长辞，丢下了他为之操劳呕心沥血三十多年的西花厅。在他去世之后，东花厅更是夺去西花厅监察百官的职责，许多西花厅的精锐也改投到了东花厅旗下，那些公颜老的死忠部众，要么继续留在西花厅，要么就悄然而去，从此不知踪迹，西花厅的实力也开始一落千丈。五年前，东花厅更是在圣上的操控下，接管了西花厅在其他各国的情报网，西花厅最后的职责也被剥夺，成了空架子，所剩下的职责，不过是偶尔帮着审一些无关紧要的案子而已。公颜老去世之后，又有两位官员先后担任西花厅厅长，但是最终都是主动请辞，一来是西花厅残留的少数部众实难驯服，最重要的是，西花厅早已不复当年之勇，是一个清的不能再清的清水衙门，四年前开始，西花厅厅长一职便一直空缺下来，没有谁愿意去担任那个官职。西花厅残留部众日益减少，时至今日，已经……嘿嘿，罢了，五少爷，西花厅如今究竟如何，你去了那里，自然一切明了，我也就不多说了。”

韩漠听到这里，心中竟是有一种异样的感受，至少对于西花厅，他有一种强烈的同情之感。

薛公颜呕心沥血，西花厅三军用命，几十年来，也不知道死了多少人，但是这一切的辉煌，只因为皇帝的一个措施，便灰飞烟灭，当年那些奋战在暗处的英雄豪杰，更是销声匿迹，这不得不让人生出遗憾和同情之心。

韩信策叹了口气，喃喃道：“公颜德光……这四个字，不知何时能够再现！”瞥眼看见韩漠怪异的脸色，立刻笑道：“不过五少爷如今去统管西花厅，想必是能有一番作为的。”

他说这话，实际上也只是套话，只是担心自己方才的故事打击了韩漠的上进心，毕竟西花厅是皇帝在幕后打压下才陨落的，要想重新爬起来，实在太难太难。

他当然不知道，皇帝已经秘密召见韩漠，更是透漏了一些隐含的信息。

“有劳韩大人了。”韩漠起身抱了抱拳，笑道：“令牌也拿到了，日后若有事情，再来烦劳大人！”

韩信策急忙摆手道：“五少爷说哪里话，日后有事，但说无妨。”

韩漠点点头，收起了令牌，韩信策又道：“五少爷，我派几个人送你回府，你手中有令牌，可别出了什么岔子。”

韩漠笑道：“如今的西花厅，早已不复当年之勇，谁也瞧不上，只怕这令牌丢在街上也没人捡，倒是不用担心有人来抢的。”

韩信策闻言莞尔，不过却也觉得这话未尝没有道理，如今的西花厅已经没落，韩漠当上厅长，只怕很多人都在看笑话，恐怕是没什么人来为难的。

离开吏部衙门，出了东道，乘着马车回到韩府，府前的仆从们显然是得到了消息，都纷纷道喜，韩漠只是微笑着，摸出身上的一些散碎银子，赏了众人。

韩玄道和韩玄昌散朝过后，都是去了衙门办差，所以并不在府上，倒是韩曹氏和韩夫人知道韩漠回来，在正厅等候，韩漠自是上前见过。

韩曹氏笑道：“老爷已经传了信儿过来，小五如今也是朝廷官员，食君俸禄，这以后可就不是孩子了，凡事都要三思而行，可别像你三哥，整日里没个正事。”

韩夫人上前为韩漠整了整衣裳，也不如何高兴，反而流露出一丝担忧，柔声道：“漠儿，你大伯母说的对，既然做了官，就该有做官的德行，凡事不可凭性情办事，遇到难事，多向你大伯和父亲请教才是。”轻轻叹了口气，也不多说。

韩漠呵呵笑道：“大伯母和娘不必担心，一切我都会小心从事的。”回府却没见到韩滨，不由问道：“三哥呢？”

韩曹氏露出恨铁不成钢的神情，责怪道：“谁能看得住他，一大清早，你们爷儿几个上朝去，他也出了府，谁知道往哪里胡混去了。哎，他要是有你和你大哥的一半样子，我就不用成天受他的气了。”

韩漠笑道：“三哥只是喜欢玩闹，总有玩够的时候。”顿了顿，问道：“大哥还好吗？我可许久没见到他了。”

韩家的长房长孙是韩沧，如今在火山营担任护军参领，是火山营仅次于指挥使的二号人物，也可说是韩家除了韩玄龄之外，另一名手中掌握着一定军权的重要人物。

韩曹氏叹了口气，道：“离得倒不远，火山营就在外宫之中，只是你大哥身为护军参领，那是不能有丝毫懈怠，三两个月也是难得回来一次的，不比寻常的官员。”

韩漠点了点头。

对于那个大哥韩沧，他印象倒也不深，那韩沧很早就在京中，不像韩滨幼年还在东海郡常住过几年。韩沧偶尔回东海郡，也只是将自己关在院子里用心练武，很少同家族的兄弟们接触，韩漠虽是堂兄弟，但也接触的极少，那个时候只觉得韩沧总是一副高高在上的样子，如今也不知道改了一些没有。

从某种角度来说，韩漠对于韩滨还是很有感情的，但是对于韩沧，两人虽是堂兄弟，韩漠却对韩沧并没有多少好感。

或许两人的性格不是一条道上的。

听着韩曹氏和韩夫人又一阵嘱咐后，韩漠才匆匆回到西院，到了碧姨娘的院子里。

院子里很静，进到屋里，只见韩沁正坐在桌边写着什么，却没有看到碧姨娘的身影。

韩沁似乎有些心神不宁，写了几笔，又停了下来，抬头见到韩漠，喜道：“哥哥，你来了？”

韩漠微笑点头，在他旁边坐下，四周看了看，不由问道：“姨娘呢？”

“娘身子有些不舒服，在里屋歇着呢。”韩沁蹙起柳眉，有些担心道：“娘说身子没力气，而且也不想吃东西，哥哥，你说娘是不是生病了啊？我要去请大夫，娘说不用，她说歇歇就好。”

韩漠淡淡一笑，道：“小妹，你别担心，姨娘只是水土不服，过一阵子就好，你放心就是。”他虽然已经对碧姨娘的病情有所了解，但自然是不能告诉韩沁的。

韩沁听韩漠这样说，微微宽了心，露出笑容道：“哥哥既然说无妨，那定然是无事了。”

“你就在这里好好照顾姨娘。”韩漠道：“回头我让人多备些人参，每日里让姨娘多喝些参汤，对了，晚上多让姨娘盖些被子，别再冻着。”

韩沁也是聪慧女子，眨了眨眼睛，看着韩漠，奇道：“别再冻着？哥哥，你是说娘受寒了？”

韩漠微微一笑，并没有回答，望向前面的屏风，屏风后就是里屋的房门，有心想去看看碧姨娘的情况，不过毕竟有些不妥，起身道：“好好照顾姨娘吧，有什么事情就找我。”

……

“人体未央虚损，滞泥长疾，最易感受寒邪，病变有外寒内寒之分。心闷气堵，则不可得寒气，外寒入体经久不散，遂引发内寒发生，寒邪为阴邪，阴盛则寒，故而气血凝结，阻滞经路畅血不通，则伤五脏六腑，形之于表……！”韩漠坐在书房内，看着医术上的记载，神情一片黯然。