上谷城之战，正是发生在那次进攻之中，铁奎自然是终生铭记。

“所以商钟离的骨子里，还是喜欢进攻的，防守只不过是迫于无奈的选择。”韩漠缓缓道：“十年来，他不曾出兵进攻，一来是魏国有司马擎天，我大燕有大帅，他不敢轻举妄动，另一个原因，自然就是因为庆国的国力不足以支撑他对外发动战争，这也足够说明，庆国的财力每况愈下，想要拿出庞大的财富来满足北蛮人的胃口，无疑是极其困难的事情。”

秦洛立刻道：“将军，庆国地大物博，而且俗话说天下货物出庆商，他们的财富，应该是最庞大才是。”

韩漠淡淡笑道：“庆国确实是资源丰富，地大物博，但是那些贵族们贪婪成性，盘剥百姓，民间的国库的大量财富都是被一小部分人积攒起来。如果比起中原四国贵族的财富，庆国的富豪们那是多如牛毛，仅仅鲁氏一族的财富，便可以富可敌国了。”顿了顿，缓缓走回座中坐下，淡淡道：“贵族们富有，却不代表庆国富有。贵族们聚敛的财富越多，盘剥的越严重，那庆国国库的收益自然会越来越弱，一有国事，贵族们总不会从自己的财富掏银子出来，只能从国库拨银子，一个虚弱的国库，又怎能支撑起一个庞大的国家？就好比这一次，庆国人要与北蛮谈判，真要拿出巨额财富来满足北蛮人，那些贵族们难道肯从自己的钱袋子里掏银子出来？”

秦洛是个武人，本来对这种经济学问并不懂，但是听韩漠这样一解释，才明白为何庆国地大物博，却国力孱弱。

那些贵族们，通过各种途径，控制商贸，横征暴敛，将本来要进入国库的银子装进了自己的腰包，贵族们固然个个盆满钵满，可是这个国家却变得孱弱不堪。

而且这些贵族，已经形成一个坚固的统一战线，任何想要从他们口袋掏银子出来的势力，都是他们的敌人。

这是一股庞大的势力，牵一发而动全身，国库即使衰弱，可是朝廷却也不能以强硬手段从贵族们的身上拿银子，若是那样，内部反倒会生出更大的动乱。

这颗贵族毒瘤，实际上已成为庆国衰弱的主要原因，但是这颗毒瘤却是生在庆国的咽喉处，轻易取掉，反倒可能有性命之忧，所以在没有找到真正的医治方法之前，这颗毒瘤十分稳固地生长在庆国的咽喉处，将庆国一步一步拖垮。

“没有银子？”铁奎冷笑道：“那庆国人除非割地求和了！”

“割地求和？”秦洛和王思宇顿时都吃了一惊。

韩漠却似乎已经料到一般，点头道：“不错，求和，无非三条，赔款，和亲，割地。赔款，庆国人拿不出庞大的钱财来，至于和亲……北蛮人兴师动众，求的是实际的利益，在这种时候，和亲一途北蛮人是绝对不会答应的。赔款和亲都不成，那只能是割地了！”他嘴角泛起冷笑：“如果庆国人真要和北蛮人谈判，这次派出使臣，就必定让使臣带着土地去。”

王思宇神情凝重：“如此耻辱之事，庆国人怎能做得出来。”

虽然中原分裂成四国，但是对于北蛮人，身为中原文化的一份子，燕国人也是视之为大敌。

铁奎缓缓道：“王延平在东北战线连连后撤，庆国人已经无法应付两面作战，他们必须想法子先安稳住北蛮人，一心应付魏国。”

韩漠摸着下巴，沉吟片刻，目光重新回到地图之上，缓缓问道：“铁总兵，依你之见，庆国人要割地，会将什么地方割给北蛮人？”

铁奎走到地图片，干脆利落地先用手掌在中山郡拍了拍，又在高阳郡拍了拍，才道：“如果我们没有猜错，庆国人真要走割地，这两郡一定是保不住的。”

“中山郡已被攻占大半，高阳郡骚乱不堪，而且有大批的北蛮后裔，北蛮人对高阳郡必然也会提出领土要求。”铁奎走到大帅案前，正色道：“一直以来，中山、高阳、阳平、河西四郡被列为庆国东北四郡，成为一个体系，河西位于正北部，而阳平则是与中山高阳两郡相接，就只怕北蛮人贪婪无度，狮子大开口，对阳平也提出要求来，若是那样，庆国的东北地区，那就等于是尽数落入了北蛮人手中，后果亦是不堪设想。”

说到此处，众人的神色都严峻起来。

韩漠缓缓站起身，背负双手，走到大帐前，秦洛早已时上前掀开了大帐，韩漠背负双手，凝视着帐外远处连面的军营，许久之后，才缓缓道：“希望庆人不要如此没有骨气。”顿了顿，冷漠地道：“如果他们真的这般做了，将东北三郡割给了北蛮人，那么……迟早我燕国人会从北蛮人手中，将失去的每一寸土地重新夺回来，而且我们也不会再犯前朝对北蛮人的妇人之仁过错。”

他的眼中，寒光闪闪，杀气隐现。

第八七六章 孔院判

燕国，燕京城。

韩玄昌所在的礼部，最近忙得不可开交，两件大事都需要礼部进行筹划，第一件事便是开春之后便要举行的京试，第二件事情则是要筹备册后仪式。

燕国虽然是一个世家为权的国度，但是并不代表读书子弟便无出路，恰恰相反，燕国立国之后，实行的是文武全面发展，一方面是鼓励百姓习武从军，另一方面却也开试选材。

京试是读书人最后一道大考，一旦取得好成绩，就会直接进入翰林院，入了翰林院，也就等于拥有了为官的资格，只要朝中哪处官职空缺，通常都会从翰林院优先候补。

当然，六部衙门各司各院的高级官员自然是轮不到这些非世家子弟，但是那些中低官员，却往往都是由这些非世家子弟担任。

国家要运转，总需要一些能干的人才，而世家子弟自幼锦衣玉食，大都是纨绔子弟，十个之中出现一个有才干的子弟，那已经是幸事，一些看似官位不高但是十分重要的空缺，往往就需要从非世家子弟中择取优秀人才予以补充了。

所以燕国每三年都会举行一次京试大考，燕国六郡的读书人都会集聚燕京城，为自己的前途搏一搏。

对于这些非世家子弟来说，他们也并不奢求封侯拜相，能够担任一官半职，那也是光宗耀祖的事儿，更何况非世家子弟若是完全没有出路，那也是不准确，至少立国以来，各郡郡守倒是有大半都是非世家子弟担任。

如今渤州郡郡守赵夕樵，风光无比，几乎掌控渤州一郡的官员升迁，可说是世家子弟中罕有的权势人物了。

这样一个人物，也被许多非世家子弟视为偶像级人物。

除了京试，礼部筹备的另一桩大事，便是即将要举行的册封皇后仪式。

实际上册封韩淑妃为皇后的旨意，早已经传了出去，但是因为苏家的叛乱，导致了封后仪式的推迟，而皇帝几日前下旨礼部，尽快筹备封后仪式，韩玄昌接到旨意，立刻将礼部的官员分成两队，礼部左侍郎带领一批官员负责筹备册封皇后的仪式，而右侍郎宋世清则是带领另一批官员准备京试工作，韩玄昌总览大事。

在萧太师摆出那桌酒后，萧族一系的官员如今变的极是低调，往日里在各衙门各司各部出现的世家斗争，似乎在一夜之间就消失不见，萧氏官员从上到下，竟是极其配合韩系官员的差事。

苏家灭亡之后，韩系官员终于体会到了第一世家的滋味，每一名韩系官员，如今都过得十分滋润，他们曾经都是小心翼翼，但是如今一个个扬眉吐气，前呼后拥，不少官员都飘飘飘然起来。

……

黄昏时分，太医院左院判孔太医从太医院走出来。

孔太医半个月前，刚刚度过六十岁大寿，他十九岁就因为通晓医理，进入太医院担任了最低等的医生，四十年过去，他一步一步升迁，终于坐到了左院判的位置，离太医院最高的院使仅有一步之遥。

太医院的升迁制度，极是严格，院使缺，由左院判升补；左院判缺，由右院判升补；右院判缺，由御医升补；御医缺，则有吏目升补；吏目缺，由医士升补，医士缺，则由最低等的医生补缺，每一级都有着严格的人数限制。

换句话说，在太医院这样的衙门，经验资历越足，在太医院的身份也就越高。

孔太医在左院判的位置上已经坐了十一年，本以为此生也能最终在院使的位置上坐上几年，但是他的身体近两年来越来越差，而岁数比他大出五岁的院使，身体却依然健朗的很。

孔太医时常感到遗憾，看来自己的身体是拼不过院使大人，自己这一生的院使梦，只怕是难以实现了。

但是也不知是否是时来运转，两个月前，院使大人忽然在太医院晕倒，随即便在府中休养，孔太医身为左院判，却是接下了院使大人的一件重要事情。

宫里的淑妃娘娘怀有龙种，每两日便要检查一下胎儿是否安康，这事情本来一直由院使大人负责，但是院使回府休养之后，孔院判当仁不让地承担起了这副责任。

虽说院使休养一个月便回到太医院，但是不知道是否淑妃娘娘十分赞赏孔院判，检查身体的任务，由淑妃娘娘亲自发话，一直由孔院判负责。

虽然院使在太医院表现出了对孔院判的不满，几次暗示孔院判借病休养，由他自己再次担任这件工作，但是孔院判却置若罔闻。

孔院判很清楚，只要小心伺候，等到淑妃娘娘降下龙种，自己因为伺候有功，宫里的贵人一高兴，必定会有大大的封赏，孔院判甚至相信，只要自己抓住这次机会，得宠于淑妃娘娘，自己很有可能不必等院使大人退下去，就可以坐上院使的位置。