陈子锟笑笑没说什么，跟着车夫上了车，道：“宣武门内头发胡同。”

车夫拉起洋车，甩开两条腿跑起来，一边跑一边搭讪：“先生您是探亲还是访友啊。”

陈子锟笑而不答，到了胡同口，车夫问道：“您打算去哪一家？知道门牌号码么。”

陈子锟道：“继续往前。”

“往前可就到我们车厂了。”小伙子咕哝着继续往前拉，到了紫光车厂门口，陈子锟叫停了洋车，拿出一枚小洋抛过去，提起皮箱昂首阔步进了大门。

薛宝庆正站在院子里，手拿一块干净毛巾擦车呢，忽听马靴敲击地面的声音，赶紧堆起笑脸准备应付，哪知道看到的却是一张熟悉的面孔。

大锟子身穿笔挺的毛料军装，脚蹬锃亮的高筒马靴，一手拿着大衣，一手拎着皮箱，笑吟吟的看着自己。

宝庆愣了一下，随即扔掉毛巾，疾步上前：“大锟子！”

“宝庆。”陈子锟放下皮箱，一把抱住了宝庆。

杏儿端着针线筐从内院出来，看到这副情景，鼻子一酸眼泪就下来了：“大锟子，你可回来了。”

刚才拉陈子锟的那位车夫站在门口，都看傻眼了，这位长官竟然是掌柜的老相识。

正巧王栋梁拉车进来，那车夫便拉着他道：“老王哥，那是谁啊？”

“这你都不认识啊，他就是咱们的大老板啊。”王栋梁道。

“原来是陈大老板啊。”小车夫这回是真傻眼了，捏着那枚小洋喃喃自语道：“这钱我得留着。”

陈子锟走的时候还是个小小的陆军少尉，现在却是堂堂上校军官，可谓衣锦还乡，这两年北京城还算太平，去年的直奉大战，城里都听见隆隆的炮声了，家家户户吓得要死，哪知道没几天消息传来，吴大帅打赢了，世道太平，车厂的生意就好做，再加上宝庆为人厚道，生意做的风生水起，现在紫光的名头已经在北京城打响了，上上下下足有一百多辆洋车。

两年未见，兄弟们之间有千言万语要说，一时间却不知从何开口，宝庆嘴笨，兴奋的直搓手，笑的合不拢嘴，杏儿心细，拿烟倒茶，端出糕点零嘴请陈子锟吃，王大妈听说陈子锟回来了，颠颠的跑来看，上上下下打量一番，这才噙着泪水说：“高了，壮了，这两年大妈可担心死了。”

杏儿笑道：“每逢初一十五，王大妈都要烧香拜佛，请神仙保佑你平安呢。”

忽然门口出现一个瘦高的身影，穿着藏青色的学生装，戴着学生帽。面容似曾相识，似乎不好意思进来，杏儿招手道：“傻站着干啥，快来见见锟子哥。”

陈子锟笑道：“这是果儿吧，两年没见成大人了，有十八了吧？”

果儿红着脸点点头：“过了年就十八。”声音有些沙哑，正是青春期变声阶段特有的嗓音。

陈子锟忽然想到陈三皮，便问道：“你爹呢？”

杏儿撇嘴道：“现在仗着女婿有钱了，人家也得瑟起来了，整天泡在天桥儿，不是泡澡就是听戏，不过好歹是不再耍钱了。”

“干娘呢，身体还好么？”陈子锟可没忘了自己还认过这门亲戚。

杏儿道：“娘身子骨好得很，她今天回柳树胡同送节礼去了，那些老邻居还都来往着。”

陈子锟道：“对了，大海哥有没有回北京。”

一阵沉默，宝庆开口道：“大海哥在河南犯了事，被官府通缉，警察厅的许队长还特地来问过话，听说犯得是杀头的死罪，这年是没法回家过了。”

一直腼腆的坐在旁边不言语的果儿忽然说话了：“大海哥没犯罪，建立工会，组织罢工，那是工人应该享有的权利，当局未经审判，就在汉口枪毙数十名工人，这才是犯罪！”

果儿这番话可把大家吓了一跳，杏儿赶紧道：“少胡咧咧，在家乱说也就罢了，出了家门可不敢乱说话。”

陈子锟收敛了笑容，盯着果儿问道：“这些话是谁教给你的？”

他一身军装，不怒自威，果儿竟然毫无惧色，道：“没有谁教给我，是我自个儿看报纸知道的。”

陈子锟继续盯着果儿，一言不发，屋子里的气氛变得寒冷起来，杏儿和宝庆面面相觑，都有些害怕，杏儿更是劝道：“那啥，小孩子不懂事瞎说的，大锟子你别当真。”

忽然，陈子锟哈哈大笑起来，拍着果儿的肩膀说：“小子，有胆量，也有自己的看法，不错不错。”说着拿出一支金光闪闪的钢笔塞在果儿学生装的口袋里道：“这只派克金笔是我从美国带来的，你拿着好好学习，记住，永远不要人云亦云，要坚持自己的想法。”

宝庆和杏儿两人如释重负的对视了一眼，长长吁了一口气。