水勇点头，黑袍竟果真松开手，水勇这才顺过气来，弯下身子提起裤子，哆哆嗦嗦系了腰带，黑袍已经用那沙哑的声音道：“问你一句，答一句，没有假话，不会伤你，若有一句假话，你们两个还得死！”

水勇虽然悍勇，但却不是没脑子，知道对方竟然敢松手，那明显是自信可以随时制住自己，他倒也真不敢轻举妄动，感觉被黑袍掐过的喉咙依然生疼，强自忍住，问道：“好汉要问什么？”

“你们是从关内来的？”黑袍一双眼睛如同毒蛇般盯着水勇。

水勇点头道：“是！”

“你们是什么人？”

水勇犹豫了一下，反问道：“好汉说的你们，是指？”

“你们有三个人。”黑袍轻声道：“两男一女，你们是什么人？为何要来关外？”

水勇见黑袍对自己的情况颇为了解，犹豫一下，感觉对方的眼睛犀利冷峻，似乎自己说错一句话，对方有可能就要下杀手，竟是被对方那双眼睛盯的身上发毛，终于道：“好汉，我叫水勇，在关内是道上的朋友……！”

黑袍打量水勇两眼，这水勇身上还真是有一股匪气，又问：“那两人是你的同伴？他们也是山头的人？”

“不是！”水勇见对方也能说黑话，看来也是秦人，忙道：“我与他们以前并不相识，只是……只是他们出了银子，我为他们办事！”

他心里存了心眼，黑袍提到柳媚娘，他一时不清楚这黑袍究竟是冲着谁来，更不知是敌是友，若是柳媚娘的敌人，自己自然要早早撇开关系。

黑袍眼神泛着寒光：“你不知道他们的来历？”

水勇见对方语气大有质疑之意，急忙道：“好汉明鉴，在下真的只是收银子做事，我只知道那女人叫柳媚娘，那男的叫木头，女的名字我不知道真假，男的……男的定然只是一个外号，我与他们相识也就半个月左右，真不清楚他们是何来历！”

黑袍毫无感情道：“你没有说谎？”

“不敢隐瞒。”水勇急道：“好汉，我若有一个字是假的，你尽管杀了我。”

“那好，我再问你，你跟着他们出关，又是所为何事？”黑袍声音沙哑且冰冷，只这声音就让人感觉浑身不自在：“那个女人找上了骆驼客，你们是否也要进沙漠？”

水勇一怔，面上虽然惶恐，心中却已经盘算起来，这人查问这些，难不成竟是那支使团派人过来打探风声，这黑袍是否就是使团的人？

他在犹豫，黑袍却已经如同鬼魅般趋步上前，一只手又已经掐上了水勇的脖子，水勇只是感觉对方动了一下，根本来不及反应，就被对方轻而易举地掐住脖子，这一下心中更是吃惊，若说先前那一下他还觉得黑袍时突然袭击才得手，此刻方知这黑袍的武功比之自己那是要超出太多，简直是云泥之别。

喉咙被卡住，几乎要窒息，水勇惶恐道：“好……好汉放手，我……我什么都说！”

等那黑袍松手，水勇咳嗽两下，这才摸着脖子，“好汉，镇子外有一支车队，你……你是否清楚？”

“你们是在打车队的主意？”黑袍声音平静，听不出他到底是怎样一个态度。

水勇小心翼翼道：“不……不是我，是那个……那个女人。她说那支车队抓了她的……她的亲人，她要跟着车队，找机会救出自己亲人……！”见黑袍冷冰冰地盯着自己，忙摆手道：“可不是我要做，是……是他们出银子，逼我……逼我如此，好汉，我……我是被逼的！”

黑袍一时间不说话，背负双手，转过身去，似乎在想着什么，虽然背部对着水勇，几步之遥，但是水勇还真不敢有丝毫从背后偷袭的念头。

客栈老板娘此时躲在木柴堆后面，她方才淫兴炽热，脱了衣裳也是身上火热，但是此刻心惊胆战，上面肚兜下面一条单裤，却是感觉身上冷的很，刚才放浪，那妙处出了许多水儿，此刻却是冰凉的很，前面不远就是棉袄，却不敢出来去拿。

死一般寂静，片刻之后，才听黑袍忽地发出一阵古怪的笑声，那笑声阴森恐怖，让人毛骨悚然，却听得他边笑边道：“原来青天王的人也来了，有意思，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这倒省了我不少事情……此次大沙漠之行，就有意思了！”声音冰冷：“今夜之事，但有一字泄露，杀无赦！”

他不再理会水勇和老板娘，身形鬼魅般飘到门边，水勇还没有反应过来，黑袍就已经出门而去，只有那扇门虚掩着，一阵寒风从外面吹进来，水勇禁不住打了个冷颤。

第五卷 大漠孤烟铁甲寒

第四八一章 波折

使团次日天还没有亮，就已经整理收拾，收起帐篷装车，只留下了薛怀安一座帐篷暂不收拢，楚欢则是早早起来，往那山坡上去，盯着镇子的出口，等着骆驼客前来送消息。

清晨时分也是极为寒冷的时候，两名体质弱的文官一大早起来之后，便是喷嚏连连，叫苦不迭。

邱英豪承诺卯时之前送来答复，但是关外的气候环境不同关内，而且早上太阳迟迟没有升起来，楚欢也不确定到底是什么时辰，部下送来干粮，楚欢吃了些干粮，终于瞧见从镇口飞驰出三四匹骏马来，都是羊毛衣裳，知道十有八九是邱英豪送来消息。

楚欢令人去通知薛怀安，山坡上可以瞧见镇口，但是相距还是有一段距离，而且戈壁的道路不好走，那几匹马从一开始的小黑影慢慢大起来，到得山坡之下时，薛怀安已经在几名文官的簇拥下到了黄土坡上，就见到那几匹马都勒住，当先一人正是邱英豪，向山坡上高声道：“是楚大爷吗？”

楚欢在山坡上拱手道：“邱当家，正是楚某，请上来说话！”

邱英豪翻身下马，带着几人上了山坡，楚欢含笑拱手道：“邱当家果然是信守承诺！”指着薛怀安道：“这位是我们是使团的正使薛大人！”

邱英豪地处关外，不受朝廷管束，也不在乎薛怀安的身份，随意拱拱手，薛怀安这才有些性急地道：“本官听说你们还要考虑一番，不知道现在考虑的如何？是否能够出关？”又加了一句：“价钱好商量！”

邱英豪摆手道：“薛大人这话不对。咱们骆驼客能够存活下来，是有规矩绑着，定好的价钱，固然不会减，却也不会加。”

薛怀安尴尬笑道：“说的是，说的是！”

楚欢含笑问道：“邱当家，不知你们考虑的如何，这趟是不是可以走？”

邱英豪想了想，终于道：“楚大爷，我想了一夜，也与几家骆驼客商量过，祖上的规矩，有客到，哪怕是再艰难，也不能拒客，但是带商带民不带兵这一条，咱们落雁镇也一直守住。”见薛怀安发急，抬手止道：“薛大人不用急，咱们也细细议过，说你们是兵，也算不上，说你们不是兵，你们也是官家的人，好生为难。这样吧，你们既然找上我们邱家骆驼客，而且为此还在这里等了一天，我们也不误你们的事，这趟活，我们邱家骆驼客是接下了。”

听邱英豪这般说，一众官员终是松了口气，薛怀安一身轻松，点头道：“好，骆驼客果然仗义！”在他看来，有骆驼客带路，这一趟沙漠之行就算艰苦，但是应该不会有性命之忧。

“但是要出活，却也要答应我们几个条件。”邱英豪正色道。

楚欢和薛怀安对视一眼，楚欢还是含笑道：“邱当家请讲！”

“进了沙漠，行走的道路，必须由我们骆驼客完全决定。”邱英豪正色道：“中途不得另走他线，与我们骆驼客的线路违背，否则我们骆驼客不会返回定金，而且会即刻撤回。”

薛怀安道：“本就是让你们带路，这线路自然由你们决定。”

“第二，途中是走是歇，要听从我们骆驼客的安排。”邱英豪道：“我们要走，就算是烈日烧烤，又或者天寒地冻，都必须走，若是我们要停下，无论你们有多急，也必须停下歇息。”

薛怀安顿时有些犹豫，道：“我们还剩下一个多月之间，半个月之内，总要走出沙漠的。”