“有过几面之缘！”

“你对他为人如何看？”肖焕章端起茶杯，里面的茶水已经凉了，但是肖焕章却还是很有修养地品了品。

楚欢道：“都说朱总督在危难之时，挺身而出，西北军曾经在西梁铁骑的进逼下，溃不成军，是朱凌岳带着天山道的禁卫军，赶赴前线，利用禁卫军集拢了西北溃军，构筑防线，这才一度阻挡住了西梁军的步伐，等到了余老将军赶赴西北。”

“这倒是事实。”肖焕章用茶盖抚着茶叶末子，“如今朱凌岳在西北威名赫赫，正因如此……否则也不会在战时总揽西北三道的军政事务……！”

“肖大人是说，朱凌岳也曾插手北山军政事务？”楚欢问道。

肖焕章放下茶杯，道：“我是一身病，西梁人打进来的时候，身患痢疾在身，这条老命差点都丢下，他将我北山三道的州军尽皆调走，事关西北战局，我自然不会反对。只是这位朱总督也不想想，打西梁人自然责无旁贷，可是里面都掏空了，要是闹起匪乱来，如何是好？我曾对他言及此事，但是他的意思，国难当头，只能先去管西梁人，内乱暂时也顾不了了。”

“后来如何？”

“就如我所料，各州兵力抽空，前面打着，后面那些乱匪伺机而起，本督眼看着乱匪肆虐，可是手中的兵力根本不足。”肖焕章叹道：“这倒不是紧要的，等到西梁那边退走之后，这位朱总督立刻上折子弹劾北山官吏，折子里说北山官员尸位素餐，前线将士浴血厮杀，而后方的官员却连地方的匪患都无法平定，导致西北军后方不稳……这一道折子上去，北山从上到下数十名官员横遭飞祸，罢官免职是轻的，不少更是被押赴刑场，当众斩首，说是要杀昏官稳民心……朱凌岳这事儿就干的颇有些不地道了。”

楚欢倒不想还有这么档子事，尚未说话，肖焕章已经摇头苦笑道：“州军被调走，手无兵马，如何平贼？本督往朝廷上折子，解释此事，却如石沉大海，其实本督心里很明白，朱凌岳功劳赫赫，有大功于国，朝廷对他的折子自然是相信的……！”说到此处，立刻摆手自嘲笑道：“罢了罢了，怎么说起话来，就像在楚老弟面前诉苦……楚老弟，让你见笑了。”

楚欢摇头道：“肖大人和我这样说话，那是推心置腹，楚某怎敢见笑。”

肖焕章显出欣赏之色，道：“说得好。楚老弟，圣上慧眼识人，派你来西关支持大局，必然有一番作为，只是西关的局势尚未明朗，一切从头重来，许多事情也未必顺利，西北一系，虽然你我份属两道，但都是为了西北的百姓谋福祉，西关有难，北山也不会坐视不理，日后若是有需要北山相助的地方，我北山定是义不容辞。”

楚欢起身来，深深一礼，肖焕章已经笑着拉楚欢坐下，“楚老弟，切莫如此，你我之间，相互扶持，也谈不上是我北山助你，日后说不定还要你楚老弟相助，我是西北人，说话素来直率，你将我当成自己人看，肖某也就将你当成自己人看。”

楚欢脸上带笑，心中却陡然明白过来，这肖焕章堂堂总督之尊，来到这里破败的小县城，敢情是为了要和自己结为盟友。

第九四七章 街杖

朱凌岳在西北威名赫赫，当初余不屈还在时，朱凌岳是西北的第二把手，余不屈逝世后，朱凌岳自然毫无疑问是西北的龙头。

西北三道，虽然天山道的地盘最小，但是在对抗西梁的侵略之时，朱凌岳挺身而出，他麾下的禁卫军更是迎难而上，这不但让朝廷十分满意，在西北上下也是留下了极好的口碑。

相比起朱凌岳，西关和北山二道表现的就实在是差强人意，西关道包括总督陆玄在内的大小官员，在危难之时不但没有组织反抗，反倒是弃城逃窜，朝廷更是痛下杀手，对西关的官吏一番大清洗，十之四五都是下场凄惨。

虽然楚欢并不清楚北山道在战乱时的表现，不过此前很少听到肖焕章的名字，那也就说明肖焕章并没有做出让人心悦诚服的事情来。

秋后算账，朝廷对那些昏聩懦弱之辈，自然是毫不留情，虽然肖焕章没有获罪，但是在西北的威势与权势，自然无法与朱凌岳相提并论，楚欢倒是明白，在西北最为困难的时候，朝廷甚至一度将西北三道的军政大权交到了朱凌岳的手中，肖焕章自然也曾有一段时间受到朱凌岳的辖制。

就像肖焕章自己所说，朱凌岳弹劾北山官员，肖焕章手下的官吏有许多遭受牵连，战乱之时，肖焕章或能忍气吞声，但是如今西北重建，权力重组，肖焕章对于朱凌岳将手脚伸入北山道自然是大大不满，但是以他现在的势力和声望，他自己也清楚无法与朱凌岳抗衡，如今楚欢前来西北赴任，肖焕章自然是看到了机会，不惜屈尊前来这座小县城，归其缘由，也正是相遇楚欢结成同盟，如此一来，西北战后的权力重组，西关和北山两道联手，朱凌岳便不能一手遮天。

这其中关窍，楚欢微微转转脑子便能想出来。

肖焕章见到楚欢脸上带着微微的笑容，不置可否，一时倒也看不透楚欢心思，他也是不动声色，轻叹一声，道：“楚老弟，西关重建，任重而道远，说句不该说的话，若是不能上令下行，想要治理西关一方，却也不是容易的事情。”

楚欢“哦”了一声，轻声问道：“肖大人何出此言？”

“也并不是我在背后挑惹是非。”肖焕章轻声道：“楚老弟有所不知，朱凌岳向朝廷弹劾官员之时，另有一份保举的奏折，这名单之上，据说都是抗击西梁的有功之臣以及西北的贤能之士……这些人有一大半已经被吏部批准，在西北各地上任，我北山安排了一部分，但是你西关安排的更多，我只是担心楚老弟日后要面对的官员，并不能上令下行。”

楚欢含笑道：“肖大人是说，西关大部分的官员都是朱总督举荐，以后本督上任，这些官员不会听从本督调遣？”

肖焕章想了一想，才道：“有些话本不该说，但是……我既然前来与楚老弟相见，便是带了赤诚之心而来，如果不将西北的局势向楚老弟说清楚，恐怕楚老弟会处处受制，楚老弟虽然年少有为，可是毕竟不是西北本帮的人，肖某西北土生土长的人，都要多方受制，楚老弟是外来人，就算朱凌岳不在背后做手脚，也未必能够让西北本帮的官员听从号令……！”

楚欢叹道：“肖大人这话，那是推心置腹了。其实我早就听说过，西北是铜墙铁壁，西北官员，颇为其心，外任官员前来，很难融入其中。”

“所以我才说楚老弟的处境并不乐观。”肖焕章肃然道：“不说其他，就说越州朔泉城外的四营平西军，由东方信统领，东方信此前是朱凌岳的禁卫军统制，那可是朱凌岳的心腹，你试想一想，这东方信是否能够轻易听从你的调遣？东方信在西北，那也是很有名头的家伙，不是什么善类。”

楚欢颔首道：“多谢肖大人指教，小弟自当小心谨慎。”顿了顿，问道：“对了，既然肖大人视小弟为自己人，小弟还真有一件事情要恳请老哥哥帮忙！”

“你说，但讲无妨！”

“西关重建，首在要恢复生产。”楚欢正色道：“但是老哥哥也知道，如今的西关，一穷二白，什么都没有，朝廷倒是准备拨一批粮种过来，用于秋种，应该很快就会到来，此外朝廷也答应从关内征调耕牛农具进入西关，只不过小弟盘算过，耕牛农具肯定是不足的，所以……！”

“我明白楚老弟的意思。”肖焕章道：“我回到北山之后，立刻征调耕牛农具，尽可能帮助楚老弟度过这次难关。”

楚欢不管肖焕章对自己有什么其他的图谋，但是对方既然答应征调耕牛农具，那确实是帮了自己，当下立即谢过。

“除此之外，我还会帮着楚老弟将你辖地的百姓送回来。”肖焕章含笑道：“如今在我北山道，还有许多你们西关的难民，西关要重建，少不了人力，我会尽快派遣部下，将西关的难民遣送回乡，如此一来，楚老弟也就不会愁无人可用了。”

楚欢含笑点头，百姓就是人力，人力这个时候就代表着生产力，西关境内，废墟成堆，田地荒芜，若是没有人力，就算有了粮种和耕具也是不成。

肖焕章将该说的话说完，知道楚欢还有公事在身，却并不继续打扰，楚欢也知道肖焕章不愿意在这样的小县城久留，亲自送肖焕章离开。

肖焕章离开之后，楚欢立刻将青唐县包括县丞主薄在内的一干官吏叫过来，十几名县城的主要官吏过来之后，楚欢倒是开门见山，直接告诉他们，周仁康与山匪勾结，意图谋反，如今已经潜逃，这青唐县令的位置自然是空缺了下来。

众官吏闻听周仁康谋反，都是大吃一惊，楚欢瞧这些人的脸色，看得出来这些官吏是真的惊讶，心知周仁康谋反，是个人所为，倒是与这帮人并无干系，听得这帮官吏随即都痛心疾首谴责周仁康的无法无天之举，楚欢也并没有兴趣听下去，直接道：“县丞是县里的二把手，周仁康不在了，但是先前安排的诸事却还要继续下去，从现在开始，青唐县县丞继任为青唐县令，继续执行之前的事务。”

青唐县丞欢喜万分，他还真担心总督大人一怒之下，会因为周仁康的谋反牵连自己，谁知道却是因祸得福，自然是叩首谢恩。

楚欢既是一道总督，自然不会滞留在青唐县来处理一县事务，交代一番，轩辕胜才那边也已经准备完毕，当下便启程继续往北原县出发。

虽然隔了一天，但是素娘看上去也只是憔悴许多，一时之间疫病还没有完全发作，楚欢心中虽然担心，一时之间却也没有办法。

郎中孙博柳倒是收拾妥当，跟随着楚欢的队伍一同上路，路途之中，时常却检查素娘的症状，时刻向楚欢通知素娘的病情。

乔装打扮成林公子的林黛儿却是神神秘秘，知道要启程，早早就上了马车，楚欢甚至都没瞧见她何时上马车。

北原县城距离青唐县并不远，不过两日路途，只不过家眷跟在一起，行走起来并不快，楚欢担心疫情蔓延在即，必须早日向西关道各处实行自己的隔离对策，若是跟着队伍缓慢而行，少不得要耽搁不少时间，叫过轩辕胜才，令他率领队伍跟随家眷慢行，自己却是带了三十名近卫军护卫以及白瞎子等几名亲随，提前往北原县城去。

轩辕胜才也知道灾情猛于火，楚欢急忙忙要往北原去，自然是有道理。

楚欢抵达北原县城的时候，是正午之前，他对北原县城并不陌生，知道北原县衙在何处，朱凌岳如今不在北原县城，他也不知道这边如今是谁在处理政务，顺着长街往县衙过去，忽听得前面传来一阵杂乱之声，遥望见长街一处，围了一大群人，心下奇怪，翻身下马来，牵马走了过去。

还没靠近，就听到“哎哟”“哎哟”的惨叫声响起，心下更是疑惑，有心想看明白，将马匹交给白瞎子牵着，自己挤入人群之中，挤到前面，就看见前面有一块空地，几个如狼似虎的差役正按着一名身着锦衣的中年人，那中年人被按在地上，一名差役正抡着棍子往那中年人屁股上打下去，那中年人惨叫连连，不远处，一名身着官袍的中年人正坐在一张椅子上，手里端着杯茶，指着那中年人道：“还真以为北原县没有了王法，就让你尝尝王法是什么滋味。”

那中年人在地上被打的衣裳破裂，甚至带着血迹，只是一声一声惨叫，说不出话来，四周百姓指指点点，却都不敢大声说话，只敢低声议论。