东方信坐在椅子上，面无表情道：“按照我的意思，自然是要剿匪，狠狠地杀一杀那帮流寇的气焰，不管牛栏村是哪路流寇所为，所有的流寇，都要斩尽杀绝。”

“东方将军说得很好。”楚欢道：“既然如此，不知道将军准备从何处入手？本督刚刚与董知州谈论过，这越州境内，少说也有数股流寇，势力都是不弱，将军要剿匪，心里总该有个计划吧？”

“大人要将士们剿匪，自然是天经地义。”东方信看着楚欢，神色不变，“拔刀子和流寇拼命，这是当兵的分内事，可是大人是否已经准备好出兵的钱粮？大人应该知道，三军未动，粮草先行，没有足够的粮草，如何剿匪？而且出兵的规矩，大人应该多少知道一点，调动兵马，那是要花银子的，先要给弟兄们发下安家费，谁也保不准能活着回来，不给家人留下点安家费，谁会去拼命？除此之外，还有剿匪过后的抚恤金和赏金，不知大人是否都已经准备好？”

楚欢摸着下巴，亦是面不改色，问道：“抚恤金？赏金？安家费？”

东方信点头道：“正是，这都需要银子，本来这事儿用不着末将提醒，末将带兵打仗，去流血拼命，钱粮的事儿，本就是由大人来操办。末将只是担心大人以前没有带过兵，不知道出兵的事宜，等到回来，伸手找大人要银子抚恤和赏赐，到时候如果大人拿不出来，将士们可就不答应了，万一闹出什么事端来，后果不堪设想……！”

董世珍在旁已经解释道：“大人，抚恤金和赏金，这不必多说，将士们流血拼命，若是战死，少不得抚恤，若是立功，那也少不得奖赏，这两项是不小的支出，必须准备好。至若安家费，其实这也是环境所逼，从前到也没有这档子事儿，只是西关的情况，不同别处，平西军中，有不少都是西关本地人，家眷都在西关，贫苦无食，许多人家，就是靠着家里有人当兵，靠着那点口粮和军饷过活……所以东方将军上任之后，第一次率兵剿匪，军中将士就要求发下安家费，否则拒不出兵……当时就斩了十几号人，差点酿出兵变，后来还是朱总督亲自出面，抚慰将士，立下了出兵先发安家费的规矩……！”

楚欢明白过来，问道：“也就是说，东方将军麾下这只平西军，只有拿了银子才会剿匪，否则不会服从军令？”

“大人也不必说得如此难听。”东方信靠在椅子上，“都是上有老下有小，皇帝不差饿兵，大伙儿吃不饱，谁会去拼命？说到底，当兵固然是为国尽忠，也是为了填饱肚皮，大人是西关总督，三军将士就指着大人给口饭吃，大人如果喂不饱，他们难不成饿着肚皮上阵杀敌？末将倒是无所谓，不过三军将士可是不答应的。”

楚欢心中冷笑，转视董世珍，问道：“前几次出兵剿匪，从户部司拨银子下去了？”

“没有。”董世珍摇头苦笑道：“这户部司如今是徒有虚名，一贫如洗，朝廷迟迟没有银子拨下来，户部司空空如也，哪里能拨出银子。之前乱匪猖獗，不剿是不成了，下官无奈，只能和城中的豪绅们商量着，让他们捐献一些银两出来，剿匪也是为了保一方平安，他们出些银子，那也是无可厚非。”

东方信嘴角浮现怪笑，起身道：“如今总督大人坐镇西关，末将想，那些士绅应该不会抚了大人的面子……大人尽管先筹银子，末将去营中准备出兵，只要第一批安家费发下去，末将保证立刻出兵，不剿灭几股刁匪，便决不回师……！”很随意地拱了拱手，“末将先告退，等着大人的好消息。”不等楚欢多言，转身便走。

第一零零七章 借力

东方信尚未走出大门，楚欢声音已经从后面传过来：“且慢！”

东方信嘴角泛起冷笑，也不回头，只是道：“不知大人还有何指教？”

“你的意思是否说，如果本督拿不出银子，平西军就不会出兵剿匪。”楚欢缓缓道：“余老将军重组的平西军，并非是救命于水火的正义之师，只是一群想着领安家费的老爷兵？”

东方信眼角微微跳动，回过头，只见到楚欢一双眼睛正犀利无比看着自己，他这是第一次看到这位年轻的总督目光如此冷峻，虽然是武将，心中却也是一跳，却还是面不改色道：“大人这些话，其实不用和末将说，四营官兵，就在城外，大人如果实在拿不出银子给他们安家，大可出城对他们说！”

楚欢缓缓起身，背负双手，淡淡道：“如果需要本督对他们训话，平西军也就用不上东方将军了！”

东方信瞬间变色，怒道：“大人这话是什么意思？”

“国难当头，匹夫有责。”楚欢淡淡道：“西关本就是百废待兴，这一点，你东方将军比本督要清楚得多。户部司有无银子，你比本督清楚，本督素来只听说为国而战的将士，却没听说过国难当头之时，没有银子，却眼睁睁看着匪患成灾，按兵不动。”他双眸如冰，“东方将军，平西军这规矩，总不是余老将军定下的吧？”

东方信立刻道：“这是将士们自己的心思，总督大人也不用多问末将，就像你所说，没有银子，便是末将，也无法号令三军！”

“如此说来，本督是否该上奏朝廷，你东方将军无力指挥平西军，需要朝廷另派大将？”楚欢缓缓坐下去，盯着东方信眼睛：“朝中猛将如云，治军之将也不在少数，要派一名精通治军打仗的勇将，并不是难事！”

东方信不怒反笑，大声道：“总督大人若是这样说，尽管向朝廷上折子就是。我东方信戎马生涯，那可不是吓大的，平西军这烂摊子，朝廷愿意派人来接手，末将还真是求之不得。”摸着钢须，冷笑道：“只是末将不得不提醒大人，平西军都是骁勇之士，虎狼之性，如果朝廷要派大将，最好还是派一名能够镇得住的，若是派来无能之辈，恐怕会适得其反，西关反倒更是不安宁。”

他话中有话，楚欢又何尝听不出其中的讽刺意思，此时董世珍已经起身打圆场道：“东方将军，总督大人，两位都是为了平定匪患，目的相同，倒也不必起争执。”向楚欢道：“大人，实在不成，这一次就由下官出面，去向士绅们征调一些军费……！”

楚欢已经看向董世珍，问道：“董大人向谁征要？”

“这个……自然是城中的各豪商富贾。”董世珍忙道：“从其他地方，也难以征调到什么东西，百姓如今能吃饱肚子就已经不错，从他们那里征不了什么……！”

“难得董大人还想着百姓。”楚欢道：“只是董大人或许忘记了，那些士绅，也是百姓，他们也都是返乡不久，重建家园，处在困难时期，官府帮不了他们倒也罢了，若是在这个时候屡次三番向他们征调军费。且不说他们是否承受得起，只怕心中也会有怨言吧？西关重建，本也就要靠他们帮衬着，若是他们对官府不满，这以后办差也就更加困难了。”

董世珍皱眉道：“可是除此之外，又能有什么法子？户部司倒也不是没有向朝廷催要银子，三天两头上折子，可是京城那边，并无任何动静……！”

“高廉那帮外来士绅不是家资殷实吗？”楚欢道：“他们不比西关的士绅，西关士绅都是遭受过西梁人的破坏，许多人已经是家破人亡，损失惨重。西梁人没有打进北山和天山，从那两道来了不少士绅，他们的元气未伤，听说仅仅那位高廉一家，在越州买房置地，都是大手笔，那可是一等一的有钱人，像他这样的人，此番不是有许多迁到了西关吗？前番还听他们说，要为西关的重建出一份力，如今东方将军缺银子，正是他们出力的时候，能者多劳嘛，他们既然银钱多，就让他们多拿一些出来，董大人，你看如何？”

董世珍为难道：“大人，官府办事，素来讲究公平，虽然高廉这群外来士绅家资确实殷实一些，但……如今在西关买房置地，还在官府入了户，他们也就都是西关的人，咱们总不能厚此薄彼，若是如此，只怕人心不服，反倒要酿出事端来……！”

楚欢靠在椅子上，瞅着不远处的东方信，道：“如果是这样，那么本督只有休书往朝廷去催要安家费了。巧妇难为无米之炊，本督也是难做无银之官，一面是乱匪肆虐，荼毒百姓，一面是平西军按兵不动，要安家费才能出兵，本督夹在其中，两面为难，只能向朝廷伸手了。”

东方信眼中划过一丝怪异之色，却还是道：“既然如此，那就祝愿总督大人马到功成了。”

他不再多言，转身出门，董世珍见气氛尴尬，只能道：“下官也先回去想想别的法子，这匪患，不得不除啊！”

董世珍出了总督府，上了马车，只见车内已经坐了一个人，董世珍吓了一跳，瞧清楚是东方信大模大样坐在上面，这才松了口气，吩咐马车离开，东方信已经得意洋洋道：“瞧见姓楚的脸色没有？他还想将老子的军，要换将？哈哈哈，老子倒要瞧瞧，他有没有那样的本事。”

董世珍含笑道：“朱总督将平西军交给将军，自然会竭力保住将军的，朝廷那边也不得不掂量朱总督的意思。而且这平西军也不是谁都能够镇的住的，东方将军是西北名将，如今平西军上下，对将军都是敬畏有加，换了旁人来，谁也坐不住那位置。”抚须道：“楚欢也不过是装腔作势而已。”

“你去找到祝青叶。”东方信道：“让他放出风去，就说牛栏村的案子，是云里风干的，本将是有心要去剿匪，可是姓楚的推三阻四，舍不得银子，庸碌无能……！”见董世珍皱起眉头，忍不住道：“怎么了？”

董世珍叹道：“祝青叶不好使唤了。”

东方信一怔，随即怒道：“他娘的，一个地痞流氓，老子一根手指便可以弄死他……！”皱眉道：“他之前不是一直和你走得很近吗？你不是说他惟命是从，是条听话的狗吗？”

“这次碰上高人了。”董世珍眯着眼睛道：“祝青叶曾经是在江湖中混迹多年的，倒是结交了不少三教九流的人物，听说这次楚欢前来，身边带了几个人，其中有个家伙此前与祝青叶是故交，祝青叶对此人十分敬畏……！”

东方信明白过来，“你是说祝青叶投到姓楚的门下？”

“暂时倒没有。”董世珍摇头道：“不过想要用祝青叶去对付楚欢，如今已经不好用……！”

“既然不好用，找个由头将他抓起来。”东方信怒道：“或者找个人将这不听话的狗给宰了，老子最疼恨这种朝三暮四之人。”

董世珍道：“抓起来是不成的，楚欢知道后，随时可以插手，编织罪名是行不通。至若找人宰了他……祝青叶在这边门人众多，三教九流都与他有交往，若是事情败漏，反倒有些棘手……这种事情，最好是做的神不知鬼不觉，不过祝青叶江湖经验很深，虽然不是什么大人物，但真要对付起来，还要好好斟酌才是……！”

东方信眼中不无鄙夷道：“你们读书人，做事情就是婆婆妈妈，杀个人没有那么困难，就算败露，又能如何，也让别人都知道，与咱们为敌，绝没有好下场……！”摆了摆手，道：“罢了罢了，这事儿你自己想办法吧。不过安家费的事儿，你可得盯紧些儿，姓楚的说要找朝廷拿银子，朝廷现在只顾着东南，不会想着这里的。把牛栏村的消息传出去，百姓们必然会群情激奋，一定会想着平西军出兵，咱们按兵不动，责任就都推到楚欢头上，朝廷不拨银子，最后他实在撑不住，就只能从士绅那边想办法……他做恶人，咱们拿银子，实惠咱们得了，那些士绅到时候就只会怨恨楚欢，若是人人喊打，姓楚的在西北也就呆不久了。”

东方信在马车之中得意而笑，楚欢此时却也是脸带笑容。

董世珍前脚出门，杜辅公后脚就进了门内，开门见山道：“东方信自以为是将大人逼到困境，却不知恰恰帮了大人的忙。”

楚欢含笑道：“先生的意思是？”

“大人不正想着要找户部批下新盐入关的授权文牒吗？”杜辅公道：“说到底，新盐入关有两大益处，一来可以解决关内盐荒，二来可以为西关的重建筹措银子，如今关内还没有到盐荒的时候，毕竟还有屯盐能够支撑，但是西关却支撑不下去了，大人大可以在折子中将此事呈奏上去，便说西关匪患成灾，百姓惶惶不可终日，大人手无兵权，负责剿匪的平西军却又需要安家费才能出兵……户部司一贫如洗，大人可以在折子中将西关的局势说的越严重越好，而且定要在折子中向朝廷催要钱粮……！”

楚欢示意杜辅公坐下说，才道：“我找寻朝廷要钱粮，朝廷肯定拿不出来，可是却又不能置西北恶劣的局势于不顾，这种情况下，只要西关这边自己能够想到法子筹措到剿匪的银子，朝廷一定会大力支持，至如什么办法，我想朝廷也不会太计较……！”