众将闻言，都是欢欣鼓舞。

胡宗茂积极备战，等候楚欢大军的来临，但是楚军目前却是驻扎在距离贺州城近百里之处的兔子岭，营地其实距离兔子岭也有一段距离，这里有一片淡水湖泊，邻水而营。

已入盛夏，气候干燥，西北的气候也十分酷热，说来也怪，这几日贺州的气候十分古怪，晚上倒也罢了，白天风沙迷眼，空气中始终漂浮中沙尘，灰蒙蒙一片，这种古怪的天气，就是土生土长的西北汉子，也是口中埋怨。

楚欢领军过了兔子岭，不走多远，就在淡水湖泊边上驻营，这让方如水等将领都有些心急，他们都是在沙场之中厮杀出来拥有足够经验的老将，按照常理，行军速度越快，贺州城那边的准备就会越仓促，拖延一天，也就等如给了胡宗茂多一天的准备时间，这不是两军正面交战，敌我往来冲杀，如果是那样，即使多准备一日，方如水等人倒也不会太担心，这是一次攻城战，对方需要的是准备的时间，而这边则是要抢时间杀过去，但是楚欢下令全军邻水驻营，这就让方如水等人实在有些闹不懂。

方如水和韩英本想求见楚欢，询问缘由，只可惜总督大帐由祁宏率领的亲卫守卫，祁宏倒也痛快，撂下一句话，总督大人身体不好，需要暂作休息，概不接见任何人，方如水和韩英心里都是发急，却又不能闯营，只能无可奈何，之前本来还对楚欢抱有希望，但是这一次楚欢的命令，却是让众将都开始有所怀疑，心想难道楚欢畏战，不敢快速进军。

楚欢此时并不在大帐之中，他乔装打扮，只带了两名护卫，找到了兔子岭附近的一处小村庄，这里稀稀落落只有十几户人家，留下的都是老弱妇孺，楚欢进到一家村民屋中之时，屋里只有一名年逾古稀的老者，家贫四壁，老人虽然是乡野之人，但似乎已经看透了世间的人情冷暖，目光空洞，楚欢带人到他屋里时，他没有任何的恐惧和紧张，当楚欢声称是要过来讨杯水喝，老人家就随手指了指屋角的水缸，水缸已经残破，里面的水也已经所剩无几。

“老人家，这里只有你一人住吗？”楚欢看着寒酸无比家徒四壁的房舍，看着目光空洞瘦骨嶙峋的老人，心中有些不忍，坐在老者身边，“你的家人都到哪里去了？”

老人显然耳朵还很好使，转过头，堆满皱纹的脸依然是一脸平静，摇头道：“没有家人了，该走的已经走了……本想着回来过日子，可是儿子已经被抓去充了壮丁……要打仗了，你们快些走吧……当兵的来了，谁么都抢，你们几个身强力壮，都会被抓去当壮丁……！”

第一零八九章 诡笑

楚欢看向一名护卫，向他做了个手势，那护卫看的明白，从腰间取了干粮，将干粮递给楚欢，楚欢将干粮送到老人面前，道：“老人家，蒙你慷慨，喝了你的水，这些干粮，你先收着……！”

老人看着楚欢递过来的干粮，本来空洞的眼眸子里，显出惊讶之色，虽然身体虚弱，但是楚欢干粮刚刚递近过来，他苍老的躯体陡然间不知从哪里生出了力量，干瘪的手一把就抓过了干粮袋子，打开袋口看了一眼，目光充满了欣喜，但是很快，他脸上泛起的光彩渐渐消失，眼眸子里的惊喜也随之消失，将袋子递了回去，叹道：“走吧，你是好心，可是好心未必能有好报……！”

楚欢并没有接过来，问道：“老人家所说的抓壮丁是怎么一回事？”

老人显然是对楚欢有些好感，道：“你们是外地口音，不是本地人，难道不知道这里发生的事情？”

楚欢问道：“老人家说的是什么事情？”

“哎……！”老人长叹一声，“听说西关来了个新的总督，暴虐的很，逼反了当兵的，贺州这边的军队已经举兵要去反抗那位新总督……！”

楚欢眉角微微跳动，问道：“新任总督很暴虐？可是据我所知，这位总督似乎不是什么坏人。”

老人颔首道：“其实我也不知道到底是怎么回事儿……前阵子发生大瘟疫，到处都死人，咱们村也有好几个人死在瘟疫上，本来都在等死，可是那位总督带来了药方，大伙儿都躲过一劫，按理说这总督也不是什么坏人，可是不知怎地，这里就反了……贺州这边反了，那位总督肯定要带兵过来打，那位胡将军占了贺州城，然后派人四处抓壮丁，让人去修城，还要让他们和总督的军队打仗……！”苍老的脸上满是无奈之色，“我一个儿子被抓走了，村里被抓了不少人去，听说打仗，村里好多人都跑了，只留下我们这些老不死的……几位，你们都是外地人，也不是坏人，赶快跑吧，总督的军队说不准什么时候就要到了，等到打起仗来，谁都跑不了……！”

楚欢皱眉道：“我听说，总督下过令，他的军队，不能欺负老百姓……！”

老人看穿世事一笑，摇头道：“这都是骗人的鬼话，我活了大半辈子，经了许多军队，哪有一支军队不欺负老百姓？拿点东西倒也罢了……！”苦笑摇头，也没有继续说下去。

楚欢知道老人有些话不想说，也就不多问，看了看门外，问道：“老人家，这外面的风沙不小，每年都如此吗？”

老人目光看向外面，道：“这是六常时，经常起风沙，我打小就活在贺州，贺州这边风沙很频繁，六常时是风沙最凶狠的时候……！”

楚欢眼睛亮起来，问道：“老人家，这六常时持续多长时间？”

老人想了一下，道：“今年的风沙不算小，不过再有个七八天，也就该散了……今天还算好些，再过两天，风沙会更大……！”

楚欢若有所思，微微点头。

就在此时，却听得外面传来马蹄声，楚欢手下的两名护卫立刻警觉，他们手里都提着包裹，里面放着刀，手已经伸入包裹之中。

楚欢使了个眼色，微微摇头，两名护卫明白楚欢意思，没有轻举妄动，抽回手，这两名护卫衣着普通，相貌平平，粗略看去，倒会让人觉得只是普通人。

马蹄声停下，很快就听到外面传来声音道：“这村子没几户人家，就在这里暂歇一下……！”

楚欢坐在老人身边，盯着门外，很快，见到门口多了几个人，当先一人一身长袍，系着腰带，带着一顶帽子，率先走进来，扫视一眼，眉头就皱起来，双眸看着楚欢，也就在此时，这人身后跟上来几个人，其中一个人已经道：“黑先生，这里还有干粮，只是水不多，这边可以添些水……！”

长袍人四十多岁年纪，其貌不扬，颧骨微高，盯着楚欢看了小片刻，随即脸色就和缓起来，进到屋内，拱手客气道：“真是对不住，我们几人是过路人，外面风沙大，赶路太过疲劳，想在这里歇息片刻，不知道是否打扰？”

老人家面无表情道：“只要不嫌弃，你们可以在这里歇息。”

长袍人黑先生含笑点头，进了屋内，身后跟进了四人，楚欢一眼就看到，这四人虽然打扮普通，但是腰间却都配着刀，进到屋内，这些人目光都是在楚欢和两名护卫身上扫动，显出警觉之色来。

黑先生从袖中取出一块碎银子，放在老者身边，温和道：“老丈，我们在这里取些水，这是水钱……！”

老人已经摇头道：“饮水收不得钱，收起来。”

“冒昧打扰，已经是十分不妥，这点银子，还请收下！”黑先生客气道。

老人摇了摇头，也不收银子，也不说话。

黑先生示意人过去水缸取水，两名大汉对视一眼，靠近水缸，经过楚欢部下护卫时，十分的小心，目光犀利。

“不知这位如何称呼？”黑先生态度十分和蔼，看着楚欢问道。

楚欢微笑道：“都是天涯过路人，相逢何必曾相识？”

黑先生点头叹道：“相逢何必曾相识？这话说得好，这贺州大战在即，几位还是早些离开这里，免得遭受牵累。”

楚欢“哦”了一声，问道：“这位先生是要离开贺州避难？”

黑先生苦笑道：“正是。你们有所不知，这官兵和叛军大战在即，那些流匪也是伺机而动，就在昨天，我们还碰上了一股流寇……！”很艰难地抬起自己一只手，“我这条手臂被砍了一刀，到现在还疼痛的紧。”

“流寇？”

黑先生点头，起身来，走向楚欢，伸手去卷衣袖，“你来看看，这一刀委实不轻，差点砍下了我的手臂……！”说话间，衣袖卷起，陡然间听得楚欢厉喝一声，身体向后仰倒，也几乎在这同时，黑先生卷起的衣袖下面，竟豁然露出了卷在手臂上的皮革护腕，只是那护腕上明显设有暗器，卷起衣袖的同时，几枚银针已经打了出去。

也几乎在这一时间，两名往水缸去取水的大汉，已经拔出佩刀，反刀便向两名护卫砍过来，两外两名大汉，也同时出手，拔刀砍向护卫，两名护卫都是前后被夹击，但却似乎都早有准备，一名护卫身体灵巧一转，与另一名护卫背对背，互相护住了对方的脊背，扬刀迎上去。

黑先生手臂几枚银针打出，楚欢却已经向后仰过去，整个人连着屁股下的凳子一起倒下去，他一只手撑住地，不让自己沾地，脚下却已经照着那黑先生的小腹踹了过去，黑先生似乎想不到楚欢反应如此迅速，身形迅速后闪，另一只手臂挥动，从他的长袖之下，一股烟雾顿时就飘散出来。

楚欢知道这烟雾定然邪门，沉声道：“小心烟雾，屏住呼吸。”一只手已经勾起凳子，顺手照着那黑先生就砸了过去。

那黑先生身法倒是十分灵巧，飘然向后，已经从屋内退了出去，楚欢却是如影随形，紧跟上来，那烟雾扩散的速度异常的惊人，楚欢屏住呼吸，探手直往黑先生抓了过去。

屋内，两名护卫听到楚欢的提醒，知道事情急迫，反应迅速，挡开敌人的刀，不敢吸一口气，同时冲向了门外。