暇龄公主的情况最终被报至御前, 和星河事先预想的一样, 皇帝痛失爱女, 怔忡了好一阵儿。

毕竟自己看顾大的孩子, 就算换作普通人家, 尚且痛断肝肠, 何况是亲情弥足珍贵的帝王家。

皇帝坐在龙椅里, 显出一种近乎日暮的气象，低着头，神色黯然, 一言不发。星河和太子肃立在一旁，很久才听见他问话：“放下来的时候，一点儿气息都没有了么？”

其实他还是不舍的, 盼着有转圜。天下哪个父母会和自己的孩子计较？犯了大错是要罚, 但心里终究还是顾念着，不愿意她就此死了。小时候多可爱, 抱在怀里, 仰着甜美的笑脸叫皇父。现在到了末路, 死了, 再也见不着了……

星河垂手道是, “臣当时在院里清点府内仆役人数，枢密使入银安殿传皇上旨意。进去的时候公主已经气绝多时了, 臣上前查看了，没有救治的希望。”

皇帝靠着椅背, 长长叹息：“这孩子, 一生骄矜，脾气又坏。每回犯了错，朕都替她遮掩过去，弄得她胆子越来越大，直到萌生弑父之心……朕长久以来对儿辈的教养，终是不足。只知道皇子要耐摔打，皇女却如娇花一样捧在手里，没有好好教她为人处世的道理。暇龄走到今天这步，朕难辞其咎，朕一直以为她会是公主里头过得最幸福的，没想到……”

太子见他伤怀，宽慰道：“皇父节哀吧，若说父亲疼爱子女有罪，那普天之下岂非人人有罪？皇父育有四子六女，大逆不道者只出了这一个，虽说父精母血，但落地为人性情天定，皇父也不必过于自责。”

皇帝听了微微点头，怅然说：“朕是老了，近来总怀念以前的事，想起你母亲在时的情景儿。现如今暇龄也离世了，再看这人生，回头一想是何等的空洞呢。”

太子戚戚道：“皇父说这话，叫儿子惶恐。近来确实事儿多，大桩小桩全攒到一处了。加上皇父龙体受损，心境难免有些低落，不要紧的，等天儿暖和起来，枝头抽了新芽，地上长出了嫩草，您出去看一看，一切就都云开雾散了。儿子活的年纪不大，见识的东西也少，但儿子坚信，世上没有过不去的坎儿。儿子知道皇父因暇龄的作为大感寒心，但咱们家和寻常人家不一样，皇父是大胤脊梁，倘或出了岔子，暇龄就是万死也难赎其罪。儿子因骨肉亲情可惜她，但也因法度人性恨透了她。怎样的野心才能做出此等丧尽天良的事来？他们容不得儿子，儿子知道，但皇父待他们不薄，他们竟能罔顾人伦，实在令人切齿。”

星河静静听着，太子这样的一番慷慨陈词，换了她是皇帝，就算再悲痛，此时也该醍醐灌顶了。

社稷为重，君为轻，这场风波动摇的是国之根本。皇帝和太子先后遭难，万一做成了，这天下将会是谁的天下，便很难说清了。还要为一位公主的死而伤情么？还不去将嫌犯一网打尽么？星河抬眼向上望，看见皇帝果然松开了紧握的拳：“凤雏宫里……该当处置就处置了吧。”

所以女人，对江山社稷来说算得了什么？哪怕同床共枕二十年，哪怕生儿育女操持宫务，还不是说舍弃就舍弃了。

星河俯首领命，太子又同皇帝提了南玉书的案子，说如今控戎司一盘散沙，无人统管。皇帝当即看了星河一眼，“锦衣使是副指挥使，怎么就一盘散沙了？目下先交你代管，等过程子预备回内廷了，再着人填补上去。”

虽没一口气提拔成正使，但上头无人，她就是一把手。当然皇帝的意思很明白，女人没有一辈子做官的道理，终究还是要回东宫去的。预备回内廷干什么呢，必然是待产，干女人该干的活儿。

星河反正背惯了黑锅，并不在意这些，没曾想太子在边上幽幽接了口：“左不过今年吧，让她先代掌一阵衙门，好在她办事还靠得住。年后儿子勤勉些儿，皇父也该抱皇孙了。”听得星河一脑门子汗。

从立政殿出来，她脸上就有些别扭，小心翼翼说：“皇上没提那茬，您干吗主动往枪口上撞呀？”

太子说没什么，“让老人家高兴高兴。”

可是现在高兴了，回头没动静，岂不是白高兴一场？星河冥思苦想，不得其解，太子高深一瞥她，“别琢磨了，我从来不说大话。儿子是一定要生的，和谁生不一定，天底下又不是只有你一个女人。”

他说完了，背着手扬长而去。星河看着他的背影直发怔，把他的话重新再在脑子里过一遍，他说要和别的女人生孩子么……也好，确实不能再拖下去了。

偏过头吩咐底下当差的小太监，让他上掖庭局传话掖庭令前往温室宫。内闱的事不能照宫外的法子解决，宫里有皇后，也有专管嫔妃的衙门，她的作用不过从旁协助，不能一个人把全部事都包揽下来。

小太监撒腿承办去了，她先去了温室宫，不知怎么总有些心不在焉，连皇后同她说话，她也有些迟蹬蹬的。

皇后细看她脸色，“宿大人怎么了？身子不好？”

她哦了声，忙打起精神来，“是昨儿夜里连夜办差没睡好，谢娘娘垂询。”

皇后这回是志得意满了，三十年河东，三十年河西，一口鸟气憋了那么久，总算可以好好发泄一回，脸上便满含了胜利者的微笑。

同样的位分，分属左右，常让人拿来作比较，二十多年从无胜绩，这是何等的憋屈！先皇后大行后，左昭仪一人独揽宫务，每回给她分派月例用度，竟然和三夫人无异。这些年来她一直隐忍，这宫廷局势多变，太过拔尖了，总有一天要被铲除的。果然，该封后的时候左昭仪一败涂地，后冠落到了她头上。后来又打算指着儿子翻身，结果出了这样的事儿，不管是不是局，凤雏宫那位算是彻底完了。

吃得苦中苦，方为人上人。自己呢，吹亏在没儿子上，不过再等一程子，儿子无论如何都会有的。

皇后闲适地坐在南炕上，一手搭着紫檀炕桌，一手捏着精巧的银匙，舀糖蒸酥酪吃，“让她们给枣儿去了核，剁得碎碎的加进去，好克化，味道也比先前妙。你吃呀，姑娘在外奔波，少不得受寒，多吃些枣儿有好处。”

星河托着荷叶盏谢恩，纵然不喜欢，也得领人家这份情。

皇后在深宫，外头的耳目暂且没有那么灵便，刚从星河这里得知暇龄的死讯，细细打听经过之余，竟还能吃得下去东西。

“这位大公主，往常也是受惯了恩遇的。当初和延龄她们一块儿学女红，旁的公主都老实，怕做得不好叫师傅训斥，只有她，不欢喜了敢反过来骂师傅。过节那阵儿皇上查验课业，她应付不了，让宫女帮着绣，谁敢说她一句不是？”言罢复抿唇一笑，“倒不是编排死人，我只说慈母多败儿，要是左昭仪那阵子就严加管教，也不至于走到今天这步。”

说得虽谦和，里头未必没有墙倒众人推的嫌疑。问问这位惠皇后的意思，这会儿拍案大喊一声“你也有今天”，恐怕才遂她的心意。星河只管说顺风话，酥酪甜得起腻，到底还是放下了，掖着两手道：“左昭仪这回自身都难保，暇龄公主自尽后，下一个便轮着她了，一切还得娘娘做主。”

正说着，宫人立在廊下回禀掖庭令来了。皇后放下甜盏站起身，抚了抚裙门扭头冲她一笑，“还是咱们过凤雏宫吧，我怕左昭仪腿软，走不得道儿。”

星河应是，这时候不该她冲在前头，只挨在一边做个陪衬就行了。掖庭令是个话多的，见了她不住寒暄，问那个被霍焰收养的孩子好不好，星河答得三心二意，“那次之后我没去过国公府，这程子怪忙的，也不知那孩子怎么样。昨儿遇见枢密使顺嘴一问，说挺好。”

掖庭令抱着袖子晃脑袋，“可怜见儿的，也算他命好，否则给卖到外邦去，谁知道会不会叫那些野人当菜吃喽……”

说话儿进了凤雏宫，可是以前那样祥和精致的宫室已经不见了，进门便是满地狼藉。披头散发的左昭仪抱着枕头席地而坐，语不成调地喃喃着：“我的暇龄……我的女儿……”

皇后看了星河和掖庭令一眼，“这是怎么了？”

掖庭令说：“别不是疯了吧！”一面上前问话，“娘娘，您哪儿不舒坦呢？皇上有旨意给您，您得接旨啊。”

可是她置若罔闻，连视线都没调过来一下。

面对一个疯了的人，新仇旧恨都报不了了，皇后有些败兴，原本还想见识一下这位昭仪娘娘丧家犬般的落魄，现如今她连人都认不得了，再多的失态都不能令人解恨了。皇后轻轻叹了口气：“既然如此，就不拘那些俗礼了吧。皇上的旨意是怎么说的，照着上意承办就是了。”语毕愁苦着脸道，“终归姐妹一场，我不忍心瞧，宿大人和仇大人看着办吧，我就先回了。”