“我很白吗？”沈默翻着白眼道。

“也不能算是太白，只能说是小白吧。”归有光陪笑道。

按照戚继光的要求，那些个北方来的农民哥，除了长相过于老成的，都被放行了。倒是后面跟着的几个一嘴无音的本地人被挡下了。

“凭什么不让我们当兵？”一个混混状的小子道：“凭什么北佬都行，我们正经苏州人就不行？”

“没听见吗？”小头目沉声道：“苏州城居民请回……”其实还有一句‘市井无赖请回’，只是不想找麻烦，所以没说出口。

混混不乐意道：“粮饷可是我们苏州人出的，凭什么不让我们当兵吃饷？”

“哪来那么多为什么？”小头目拉下脸道：“我们戚家军就是不收你们这样的，都走吧！”

这时候戚继光听说沈默来了，从军营里迎出来，带着一干手下向他的车行礼，口中道：“恭迎府尊大人！”

“诸位免礼。”沈默只好下了车，笑容可掬道：“元敬兄今日募兵，本官前来观摩一下，都各自忙去吧，不必管我。”

戚继光一挥手道：“都去吧！”

“是！”众将齐声应道，待他们散去后，戚继光又一抬手道：“大人请！”

“元敬兄请。”沈默笑着与他携手往大营走去，却听边上那几个被拒之门外的家伙道：“府尊大人，我们要告状！”

“哦，告什么状？”沈默笑问道。

“我们告戚将军，不收城里兵。”几个人一脸委屈道：“这是歧视我们，扼杀我们报国的志向。”“就是，我们要求比试，把那几个土包子叫过来，我一人打他们一群。”

戚继光不理他们聒噪，对沈默道：“大人您看到了吧，城里人根本不是当兵的料……所以末将只选农村兵。”说着一挥手道：“撵走！”

兵士们便拿着棍子，将那些个闹事的无赖打跑了。

这里是军营，将领拥有无上权威的地方，至少沈默是这样认为的，所以他一直没有发表意见，等那些人被撵走了，才笑道：“元敬兄为何只收农民，不收市民啊？”

“回大人，”戚继光答道：“一来市井之人多狡猾无赖之徒，且不能吃苦耐劳，对军饷的要求还高得多。而且这些人平时还好说，可一到打仗的时候……哎，我是吃够了他们的苦头了。他们不仅容易临阵脱逃，还会唆使周围的人一起逃跑，实在是害群之马。”说着苦笑道：“所以就算是矫枉过正，我也不想再招城里兵了。”

听他这样说，沈默点头道：“你的地盘听你的。”便与他进了军营。

进去后才知道，仅仅通过‘政审’并不能入选，还得进行进一步的‘体检’。

一进去大营，便有官兵令应征入伍者脱光衣服，排成一溜、检查身体。那些瞎子瘸子病秧子自然不成，就连正常人，过于瘦弱的，两眼无神的，面相油滑的，个子太矮的，也被挑出来，穿上衣服向后转，该干嘛干嘛去。

“戚将军还真讲究哩。”归有光小声感叹道：“平常人家里，挑女婿都没这么细心。”

“噤声。”沈默小声道：“军营里不得喧哗。”

“哦。”归有光点点头，只好把感慨吃下去。

在戚继光的带领下，继续往前走，体检完了的，也不让穿衣服，直接进入下一个环节……只见一群赤身裸体的大老爷们，扛着麻袋，晃着阳货，顾头不顾腚的绕着军营跑圈。

边上的军士举着鞭子大喊道：“快跑，进来这里，就只有听命行事，若是认怂，现在就出去！”

谁也不愿认怂，便继续跑，一个个累得气喘如牛，毫无美感可言。

不愿再看裸男跑圈，沈默收回视线道：“干嘛不让他们穿着衣服平跑？”

“这也是测试之一，”戚继光道：“看他们是否愿意无条件遵守命令。”

沈默心说：‘好么，照你这样招兵，得全是头脑简单，四肢发达的。’

只有负重跑完五圈的，才有资格留下来，没有跑完的，对不起，就算你累的跟死狗一样，也会有人把你像垃圾一样丢出去。

最后经过这层层选拔，到了黄昏时分，共有两千五百余人光荣入围，成为了戚家军预备役人员。

在夕阳的余晖中，戚继光将穿上崭新军服的新兵蛋子们集合在教场前，对众人道：“今天，你们志愿加入我苏州府的守备部队，入得军营门，就意味着你们不再是老百姓，而是我大明朝的一个兵，效忠皇上，听命我戚继光的兵！”说着语带森然道：“军法森严，是你们必须遵守的，如果有不愿意的，现在就扒下你身上的皮，换回老百姓的衣裳滚蛋！”他也不说具体什么军法，显然不是为了撵人，而是要让他们将来无话可说。

不知深浅的新兵们纷纷摇头道：“俺们听命就是。”

“不许喧哗！”戚继光一声大喝道：“念尔等初犯，军棍二十权且记下，下次再犯，两罪并罚！”他威严的样子，吓得众人噤若寒蝉，再没人敢说话。

“请府尊大人训话。”戚继光满意的点点头，侧身恭请道。

沈默已经换上官服，肃然上台，淡淡微笑道：“诸位，我是苏州府的地方官，我叫沈默，你们应该听过我的名字。”

众人畏惧的看看戚继光，没人敢应声，让等待互动的沈默颇为尴尬，揉了揉鼻子道：“军队的事情我不会插手，我只能保证，你们认真训练，听戚将军的话，你们的军饷我一个字儿也不会拖欠。”众人脸上一阵激动，但看到戚继光狼眉竖目的样子，还是不敢吱声。

干说没互动，那还有什么意思？沈默草草说两句，便将讲话的机会还给了戚继光。

戚继光便站到台前，洪声道：“诸位都听到大人说的了，自你们当兵之日，就有饷银可拿，哪怕是是刮风下雨，袖手高坐，也少不得你一日三分。但你要记得，这银两都是官府从百姓身上纳来的，都是府尊大人节省开支，给你们剩下来的。你们大半是从北方逃荒过来的，应当吃够了衣食不继的苦。哪怕是当年在家种地，你们也得起早贪黑，面朝黄土背朝天，汗地在地上甩八瓣，才能从地里刨出食儿来！若赶上旱涝蝗灾，一年的收成便打了水漂，你们全家老小就得挨饿。现在不用你种地，官府就白养你全家几年，不过指望你们在敌人来时，能抵挡一番，你若不肯平时训练，战时杀敌，养你一干蠹虫何用！？”

这话说的掷地有声，可沈默和归有光却深表怀疑，若是拿钱就可以办事儿，那还要法律干什么？同时他们也有些明白，为什么戚继光不愿意招收那些油滑的城里人了。

乡下百姓纯朴听话好糊弄，他肯定是这样想的。

（未完待续）