“难道我们以儒家治理天下，真的错了吗？”赵贞吉缓缓摇头，坚定道：“不！孔孟之道已经传承两千年了，历史早已证明，但凡君臣恪守，便可迎来治世，乃至盛世……所以我相信孔孟之道不会错，错的是我们这些学生没学好。”

沈默点点头，他不禁要对赵老夫子刮目相看了。这才是真正的卫道士。

“后来我突然明白，为什么我儒学又叫孔孟之道，因为是孔夫子和孟夫子共同的道统，孔不能离开孟，孟也不能离开孔，一旦分开，也就不是完整的孔孟之道，就是假儒学了！”赵贞吉的声音逐渐洪亮起来，有直抒胸臆的快感，道：“为什么这么说？因为孔子传授治人者治人之道，孟子教治人者以民为本，两者缺一不可……不懂‘治人之道’，就不会驾驭臣民，国家没有秩序，君主没有权威，是会出乱子的；不懂为何要‘以民为本’，就会视黎民为随意践踏的草芥，国家更会出乱子的！”

“之所以跟你说这些，是因为国子监早晚是你的。”赵贞吉起身拱手道：“拙言，拜托你回去好好看看这本书，如果觉着真有道理的话，希望你能对太学生们讲一讲，哪怕不直接说，只是潜移默化，也是功德无量的。”说着又一抱拳道：“如果将来你掌权，还是该好好听听孟夫子的教诲，有点敬畏之心，这官儿当得就坏不到哪去；懂得爱惜人民，不管做什么，都能问心无愧。”

沈默闻言深深鞠躬道：“学生受教了……”

“拙言，相信我，吾道不孤！”赵贞吉扶他起身，有些动情道：“许许多多人都在思考，大明到底怎么了。我虽致仕，但并不打算回老家，而会在各地讲学，宣讲孟子的精言大义。”

沈默点头道：“我会尽量帮您去除麻烦的。”

“放心，我好歹是礼部尚书出身，他们不敢真动我的。”赵贞吉笑笑道：“要是真动我更好，我只怕闹不大呢，闹大了才能吸引大家的注意，事半功倍，省时省力。”

将那本《孟子》用丝绢包好，小心收在怀里，沈默便要告辞了，赵贞吉起身送他，突然说一句道：“有些事情，你看到感到的，不一定是真相……”

沈默愕然，不知他这话什么意思，再要问时，赵贞吉却笑而不答，只是道：“时候不到，等到时候就知道了。”沈默听了不禁苦笑，这真是报应不爽，自己刚刚这样忽悠了高拱，想不到隔天就被别人忽悠回来了。

赵贞吉毕竟是个实诚人，见他憋得难受，便又说一句没头没尾的道：“高拱这个人，不会两面三刀，虽然脾气暴躁，却是可以信任的。”

再问，赵贞吉三缄其口，彻底拒绝回答了。

让三尺留下来接收书籍，送去国子监，沈默自己则揣着那本‘禁书’，先走一步了；跟高拱请假，两个时辰就是两个时辰，迟到一会儿就会被骂得狗血淋头，让人实在难以接受。

第二天，赵贞吉便启程离京了，据说很多徐党的人，还有无党派官员，都去十里长亭相送。有人说，看你这个人怎么样，不能看在位上时，因为别人敬的是乌纱，是官位，而不是你这个人……换成另一人坐上你的位子，也一样会让人捧着、敬着的。

现在赵贞吉下野了，还有这么多人记着他、念着他，不惜得罪权贵也要送他，那才是单纯对他本人的敬意……做官只是一时，做人却要一辈子，赵老夫子虽然官场失意，但人生绝对是成功的。

不过沈默没有去凑那个热闹，昨日已经去送过赵老夫子，再去就是矫情了。所以他稳稳当当坐在办公房里，想要检查检查自己的教学大纲，但发现很难看得进去，因为只要一静下心来，马上就有一句句的孟子语录浮现出来。

沈默知道这些言论不合时宜，教给学生们会有麻烦的，但‘以民为本’的政治诱惑实在太强了，让他有铤而走险的阵阵冲动。

‘这是怎么了？’沈默使劲拍拍脸，让自己清醒点，自问道：‘赵贞吉给我这本《孟子》，到底是什么意思？他跟我非亲非故，且还刚刚冰释前嫌，为何对我如此看重？难道真因为我人见人爱，花见花开吗？’

显然不是这样的。沈默还是有自知之明的——自己根本不是赵贞吉欣赏的类型，就算要传道授业，他也该找张居正，而不是自己这个‘外欲浑然’的家伙。

“有阴谋啊……”想着想着，沈默竟不小心轻声说出来。

“什么阴谋？”便听高拱的声音在门口响起。

沈默吓了一跳，赶紧强自镇定道：“呵呵，大人，我在想东南的局势，对倭寇的举动有些看不清。”难为他脑子转的这么快，高拱这才没察觉，还顺着沈默的话头道：“唉，说起来都是王本固那个蠢货干的好事儿！”说着哂笑一声道：“堂堂大明，竟要用践踏自己的信用，才能逮住倭酋。用这种下三烂的手段，不仅治不了倭寇，还让朝廷信义全失，实在是得不偿失。”

沈默笑笑，没有接下去，而是起身拱手道：“大人快请进，您有事儿叫我一声就好，干嘛要亲自过来呢？”

“哦，我是刚从翰林院回来，”高拱笑道：“就顺道拐你这儿来了。”

“看大人高兴的样子，看来是有好事儿。”沈默也笑道。

“呵呵，”高拱笑笑道：“是不是好事儿，要看你怎么看了。”

“关于我的？”沈默轻声问道。

“对，”高拱点头道：“按规制，王府应该有四名侍讲，但现在裕王爷都只有三名，翰林院得再推荐两名过去，今天他们询问我的意见，我便推荐了你。”

（未完待续）