“您的意思是，让我教授他们逻辑学？”沙勿略轻声问道。

“你说他们缺乏逻辑，他们还说你没有学问呢，”沈默摇头道：“这个先不着急，还是先让他们对你服气吧。”说着为沙勿略点明方向道：“大明在天文学、几何学等近代科学方面，已经落后于西方了，而一件对我们双方都很有利的事情是，大明的士大夫求知欲都很强，尤其是喜好新奇的东西，你看能不能以此为突破口，让他们了解这个世界的变化，然后把那些新科学讲授给他们，等他们知道自己的无知时，自然会对你佩服的五体投地，到时候你传教的时机成熟了，我大明的士大夫也因此开阔了眼界，这种双赢的局面，是我们都愿意看到的，对不对？”

听了沈默的话，沙勿略沉思良久，终是点头道：“如果是这样，那简直太好了。”

“那咱们为双赢干杯。”沈默举杯道。

“我敬大人！”沙勿略赶紧举杯道。

达成共识后，沈默便与沙勿略商量具体的措施，诸如赶紧写信给教廷，命他们多派饱学之士，携带西洋奇巧前来支援；自己为他取得在大明的长期居留权，并提供与士大夫接触的便利条件等等。

两人兴奋的说着话，忽然感觉船没有那么平稳了，沈默这才回过神来，看看天空万里无云，不像是起风了，便问道：“怎么回事儿？”

三尺赶紧下去询问，过了好一会儿，才回话道：“船头说，是到了湖北部，这里湖面变窄，水流变急，因为不稳了。”沈默点点头道：“知道了……”却见三尺仍然站在那儿，表情迟疑，仿佛还有话要说。

“有话快说……”沈默看他一眼道，若不是当着外国友人的面，下半句也少不了。

“唉……”三尺小声道：“是这么个事儿，船头说，大人得准备准备，待会儿到了都昌县老爷庙，得祭定江王了。”

“什么定江王？”沈默皱眉问道，他虽然从不说，但心里是很抵触那些怪力乱神的。

“这个……那个……”三尺吭哧了半天，也没说出个所以然来，一拍大腿道：“我费这劲干啥，让船头自己来说不就成了。”

“那就去。”沈默白他一眼道。

不一会儿，三尺领了个老实巴交的汉子上来，他不是沈默的人，而是进入鄱阳湖前，担心湖大迷路，在鄱阳县雇的向导，姓韩，行老六，一见到沈默就赶紧恭敬行礼，口称公子。

沈默和颜悦色的问他道：“老韩，你说要祭奠定江王，这到底是怎么回事儿？能不能跟我说说。”

“公子爷有所不知，在这彭泽湖北区，有一形似三角，长五十里的水域，是定江王的道场。”韩老六一脸严肃的向北方磕个头，这才小声道：“相传元朝末年，我太祖皇帝与陈友谅在鄱阳湖决一死战，上千艘战船搅成一团，王找不着帅，帅找不着将，结果太祖皇帝的旗舰，被陈友谅手下的第一猛将张定边追杀，一直追到那片水域，眼见就要被追上了，结果那张定边的战舰突然就翻了；逃过一劫的太祖爷定睛一看，原来是只巨大的大头鼋，危难时刻救了他。后来太祖爷重新杀回战场，我吴军士气大振，后来终于打败了陈友谅。后来太祖爷当上皇帝后，为了感谢救他一命的大头鼋，便在那段水域边的沙洲建起一座‘老爷庙’，并封其为定江王。”说到这，韩老六的表情变得可怖起来，道：“从那以后，过往的船只行道老爷庙，都要杀一只鸡，用鸡血祭祀定江王；要是不宰杀公鸡或不烧香拜佛者，将遭到船没人亡之灾……”

响晴白日的，沈默让这韩老六说得一阵寒毛直竖，干笑道：“这是传说还是？”

“当然是真的了。”韩老六着急道：“我们湖上讨生活的都知道，但每年都有些过路的外乡船，不信这个邪，全都在那里被定江王拉到湖底下，再也回不来了。”

沈默闻言看看三尺，又看看沙勿略，但这俩家伙都假装木头，不发表任何意见，他只好干笑几声道：“既然有这个风俗，那我们也祭一下吧，不就是只公鸡吗？就算是感谢定江王救了太祖爷吧。”

见他被说通了，韩老六就赶紧去准备，过了一炷香的时间，请沈默上前甲板，沈默笑道：“你祭一下就成了，我就不用去了吧。”

“要去的，非得船上最尊贵的人主祭才行。”韩老六坚持道。

“那好吧。”在这些事情上，沈默就是那么从善如流。

一行人下到甲板上，果然桌台、香烛、幌子、点心都已备齐，当然还有一只被困成粽子的大公鸡。

那韩老六对着北面嘀嘀咕咕，表情极为虔诚，然后请沈默给定江王烧纸，他自己则杀了鸡，将鸡血倒在一个碗里，奉给沈默道：“公子，您把这个撒到湖里，咱们就平安无事了。”

沈默依言而行，将一碗鸡血洒到湖里，把碗递还给韩老六，故作轻松道：“咱们可以过去了吧？”

韩老六看看天色，摇头道：“还不行，这段湖面逢丑、卯、巳、未、酉、亥时是安全的，现在是午时，进去就完蛋。”

他话音未落，便见一艘快船从边上掠过，往那段韩老六口中的‘定江王道场’冲去，然后又有五艘快船，紧跟着也进了那段水域。

（未完待续）