嘉靖话头一转道：“但你要知道，朕是赏罚分明的，这次你立了大功，朕要双倍的赏你。”说着瞧他一眼道：“朕封你为伯爵如何？”

边上的马全一听，马上恭喜道：“沈大人刚及而立便封爵，实在是天大的喜事啊。”

沈默听着也是一阵激动，但转念一想，皇帝要是想封自己，直接下旨不就得了，和必要跟我商量呢？显然还是不想给我爵位……这并不是皇帝吝啬，而是有明一代，对文人得爵位控制的非常严格，必须有保社稷、解国难之功，才有资格被封爵。但现在嘉靖竟要封沈默为伯爵，直接成为超越一品的存在。

说实在的，沈默当得起这份殊荣，因为若是没有他，嘉靖这次是在劫难逃，大明半数以上的高官，也凶多吉少，甚至会导致国家陷入战乱，后果不堪设想。

但沈默能感觉出，嘉靖并不想这样抬举他，因为真相给他个伯爵当当的话，直接授予就好了，何必还要先说‘不能捧杀’，又问他‘如何’呢？摆明了想让自己主动拒绝，这样皇帝就不必背负刻薄寡恩的恶名了。

沈默一转念，就明白皇帝为何又想赖账了，如果说上次宣府大捷，还有点为沈默打算的意思，那这次嘉靖纯粹就是为他自己考虑了——如果出现大臣封爵，就说明江山社稷出现危急，如果是平时也就罢了，偏偏发生在皇帝不顾劝阻，一意南巡的过程中，可以说沈默做的一切，都是给皇帝擦屁股，因此对他的封赏越大，就说明皇帝的错误越大。

弄清楚这之间的因果关系，沈默自然坚辞不受，嘉靖一看，心说小子真上道，又坚持再三，都被沈默态度坚决的拒绝了，让一边马全的好生奇怪，沈大人这是图什么呀？

却不知沈默的不求，便是最好的求，因为几次三番有功不赏，还打压他，皇帝已经有些内疚了……沈默表现的越是识趣，他就越不好意思，所以虽然不能给沈默伯爵位，但也绝不会亏待他的。

队伍继续北上，对于如何定性袁炜、陈洪等人，嘉靖迟迟没表态，甚至连派谁查案子也没公布，显然有意将此事冷处理，但经过这场生死浩劫之后，大臣们已经出离愤怒了……他们不少人的同年、好友、同僚，死在那一夜的混乱中，如此罪大恶极之人，竟然得不到处罚，天理何在？！

他们并不怕事情的真相大白于天下，也不愿再考虑皇帝怎么想，他们纷纷上书，要求彻查此案，让罪人们得到严惩。

但嘉靖以病重不能视事为由，将这些奏章压下来，被烦的受不了，最后连大臣也不见了……按照嘉靖以往的经验，如此搁置一段时间后，官员们的注意力，便会被新发生的事情吸引，从而不再纠缠这件事。

然而这次，皇帝失算了，长久以来，朝堂被奸邪占据，正直之士无法张目，大臣们畏惧这位皇帝的权威，只能一再妥协、再三让步——但这次，已经忍无可忍的大臣们，绝对不会再忍了！

虽然你皇帝是天下之主不假，但并不代表你可以为所欲为！百官们往日就是太容易妥协、太爱惜自己了，才让皇帝得寸进尺、随心所欲——这不是拿祖宗的社稷、拿天下人的命运开玩笑吗？

大明朝有没有好运，再逃过这样一次的玩笑，谁都不敢说……事到如今，为国为己，只能拿出勇气来，向皇帝劝谏了！高拱约齐几十名官员，手捧要求立即彻查此次事件的奏本，来到皇帐外求见嘉靖皇帝，并对太监们放话说，如果得不到满意的答复，这次绝对不会回去。

太监们赶紧进去禀报，嘉靖并不奇怪百官的态度，在经过那样一场劫难后，只要是人就会怒不可遏……“一班蠢材……”嘉靖闭上眼睛，脑海中便浮现出那一幕幕屈辱的景象，双拳无意识的攥紧，指甲都发白了。

“主子……”边上的马全关切道：“您没事儿吧？”

嘉靖摇摇头，低声道：“告诉他们，朕已经委派沈学士和你，查办此案。”

马全当时脸就绿了，原先皇帝让他审理此案，他还蛮雀跃的，因为终于有个机会，可以整治陈洪了。但后来看百官群情汹涌，他才知道这是坐在个火山口上，又见迟迟不宣布任命，还在那暗暗庆幸，是不是皇上现在记性不好，把这茬给忘了？心里还暗自庆幸呢。

谁知道，是他的跑不了，人家皇帝压根没忘，马全耷拉着脑袋接旨，显然心理压力大极了。

“这次你忠勇可嘉，让朕很是意外，”嘉靖给他鼓劲道：“这个案子之后，陈洪的位子就是你的了。”

马全心中一喜，他原本以为，自己能排在黄锦后面，当个次席秉笔掌御马监事就不错了呢。但他也不傻，知道皇帝必有见不得光的事儿，要自己干。

权衡片刻，马全低声道：“单凭主子吩咐……”

得到嘉靖面授机宜后，马全勉强压下脸上的惊惶之色，出来见众位大人，向他们宣布皇帝的任命。

众大臣小声议论片刻，最后挑头的高拱放声道：“不妥！此等级别案件，需有三法司会审，六部九卿旁听，否则便会流于儿戏，难以服众。”

马全咽口吐沫道：“事涉宫里，多有不便外传……”

“天家无私事，”左都御史刘焘道：“无不可为人知！”

“这是皇上的意思……”马全的应变能力，在司礼监几位大珰中，算是很差的，一下就有些乱套道：“你们想抗旨吗？”

“你不用乱扣帽子！”刘焘道：“我们怎么知道你不是假传圣旨？我们要见皇上当面禀明！不要你们这些阉竖在中间两面挑唆！”

马全这个委屈啊，自己尽心竭力的当好人，竟还被归为与陈洪一类的阉竖了，那当好人还有什么意义？其实他是代人受过，百官们见不着陈洪，自然拿他出气，谁叫他俩穿着一样的衣裳，还都没有胡子呢。

被百官骂得狗血喷头、面红耳赤，马全只好败退回帐，跟皇帝禀报。

嘉靖刚要服药，闻言阴下脸来，道：“还得寸进尺了。”破口大骂道：“你是棉花吗？就知道一味服软？他们硬你不会更硬吗？去吧，出了事儿有朕担着！”

马全晕头转向的从大帐中出来，心说我怎么这么惨啊，是不是得罪哪路神仙了？头重脚轻的出来到帐前，却如何也硬不起来，对百官道：“诸位，这都中午头了，人是铁、饭是钢，咱们先回去吃饭，有什么事儿吃饱了再说，成不？”

“一顿不吃饿不死！”在外面请命这么久，皇帝却一直无动于衷，这让百官心中充满了怒火和屈辱，看着马全也分外可憎起来道：“你这太监，是不是学陈洪，也把皇上藏起来了？！”

这可是诛心之言呐，马全一下子摇头道：“你们可别瞎说，我就是个跑腿传话的，哪有那份胆子！”

“那可不好讲！”刘焘不愧是武人本色，一蹦三尺高道：“这太反常了，我们已经吃过一次亏了，绝不能让皇上再有危险！”说着一扬手道：“咱们就这样进去，谁敢拦着，就是逆贼同党！”