待那三人出去之后，地牢里恢复了黑暗，犯人们摸着黑，悉悉索索的开始吃饭。然而左边中间一间的几个犯人，却表现的有些异常。他们端着碗、围成一圈，低声说着话。

“刚才老孙说了，最里面一间，今晚就动手。”一个头领模样的小声道：“要造成自杀的假象，怎么弄？”

“吊起来勒死，还是用瓦碴子割腕？”另一个人瓮声道：“俺比较喜欢一头撞死，能听个响。”

“还是勒死比较保险。”又一人小声道：“他们那牢房是特制的，不像咱们这个这么通透，可以先用迷烟，然后吊起来，神不知鬼不觉就完事儿了。”

“就这么办，”头领想一想，也没什么要强调的了，便道：“再过俩时辰，都睡着了就动手。”

“好。”众人便点头应下。

虽然监狱里不见天日，但里面的人还是遵循一定的规律，吃晚饭后一个半时辰犯困，再过半个时辰，深深进入梦乡。

到了戌时末，大牢里已经鼾声四起，还有磨牙放屁说梦话的，总之是都睡着了。

然而中间那间的门，却无声的打开了，里面蹑手蹑脚出来四个黑影，悄悄通过长长的甬道，来到了最里面一间牢房门前。这一间与其他栅栏牢笼不同，它的四面全是石壁，牢门是铁质的，上面有监视和送饭的小门各一个，但平时是关着的。

这给了这些人可乘之机，他们解下腰带，用尿浇湿了，围在口鼻上。然后领头的从怀里摸出火折子，晃了晃，点着一根迷香，从门缝伸进牢房去，鼓起腮帮子，使劲往里吹。

头领差点把腮帮子鼓破了，吹进去足足半根迷香，这才住了口，掐灭迷香后，靠在门上喘粗气，又被自己腰带上的尿味顶得差点吐了。心中大骂道：‘老子口里都淡出鸟来了，怎么尿还这么骚？’

在外面等了几十息，估计迷烟效果完全出来了，头领便向一个手下点点头，那人便拿出两根细细的铁线，在牢门上戳了起来，没几下，便听到清脆的咔哒一声，锁开了。

“干得利索点！”头领低声吩咐一句，便领着两个手下进去，留那个开锁的在外面放哨。

进去后关上门，牢里面漆黑一片，头领点亮了火折子，才看到两条人影躺在那里。

两个手下便上前，将那两人架起来，给头领认人。

头领先举着火，凑到左边一个脸前，就见那人留着五缕长须，四十多岁，却面生的紧。不过这也正常，因为他本来就不认识那劳什子佥都御史。

又将火移到右边一个脸前，见是个满脸横肉的凶相汉子，这次认识了，可不正是丁字队的珰头吗！

“唉，老李，兄弟也是奉命行事，你到了阴间可别怪我。”那头领有些感慨，小声道：“欠我那十五两赌债，不用你还了……还有……你老婆孩子我会照顾的……”

说到最后一句，两个手下竟吃吃笑起来。

“严肃点，咱正经着呢。”头领板着脸，解下那老李的腰带，然后发现……竟然没有房梁，当时就出了一脑门子汗。好在再一找，发现墙上嵌着上下四个铁环，应该是把犯人挂在壁上用的。

见那上面两个铁环，高度正好合适，他不由暗叫好险，差点就出了丑。又用了壁虎游墙功，将腰带送进环中，系个死扣。两个手下架着那珰头，将其脑袋往绳圈上一送，便撒了手……对另一个男子如法炮制之后，三人又检查了牢中，便悄然离去了。

刑部堂官黄光升辗转反侧、一夜未眠，满心满脑的惊惧忧思，折磨的他一夜见老。这种感觉，只有当年审理严世蕃案时，才曾有过一次。

‘希望能再次顺利过关。’想到那一次有惊无险，换来了几年好日子，黄光升心下稍稍安定。‘然而那次，可没人让自己做不法事啊！’念头一转，他心里又郁闷起来，这次虽然不是自己动手，但为他们提供方便，一旦露了馅，也难逃其咎。

不过也不要紧，自己毕竟是十几年的老刑名了，早就把刑部经营的铁板一块……只要是死在刑部这一亩三分地里的人犯，自己手下那班能人，就能制造出天衣无缝的自杀现场，到时候纵使有人怀疑，却也想不到是自己这个尚书，亲自下令动的手。

就在胡思乱想中，天亮了，丫鬟进来伺候老爷洗漱更衣。梳头的时候，他发现自己出了一对黑眼圈，配上稍高的颧骨，显得有些晦气，心情便更糟糕了。穿戴整齐后，也没吃早饭，就坐上轿子，匆匆赶往部里了。

半路上，遇到匆匆往他家赶去的张司狱，一见面便禀报道：“部堂，大事不好了，昨日关进来的两个钦犯自缢身亡了。”

“什么……”坐在轿子里，黄光升的面色数变，深吸口气道：“确定是自缢吗？”

不问时间、人物、结果，却只问手段，实在另类的很。那张司狱愣了一下道：“是，看上去是，不过仵作进去验尸的时候，刘郎中让我来给部堂报信，也就没细看。”

听说自己的心腹和仵作都到场了，黄光升松了口气，恢复了往常的从容道：“将情形如实道来……”

“是。”张司狱赶紧一五一十道：“属下今早起来，按例巡视牢房，走到地牢的特字号时，打开窗往里一看，就见里面关着的两个人，全都吊死在墙上。属下当时吓坏了，也没有特字号的钥匙，无法进去解救，只好赶紧去上面，找到当值的刘郎中，他取了钥匙和我下来，打开门，便见人已经死透了……”说着他一脸惶恐的望向轿子里道：“部堂大人，您是知道属下的，俺一辈子兢兢业业，从来不敢懈怠……”

“说这些干什么……”黄光升不耐烦的打断他，部堂大人公务繁忙，怎会跟一只替罪羊废话，便吩咐轿夫道：“快去现场！”轿子便加快速度，将一脸绝望的张司狱甩在后头。

回到部里，他便直奔大牢，牢内外已经布满兵卒，一副严阵以待的样子。但黄光升自己都有些好笑，该逃出去的，早就趁着早先的混乱跑掉了，现在整这一出，也不知是做给谁看……总体来说，黄尚书下地牢之前的心情，还是比较轻松地，作为曾经酝酿过十几个类似奇案的老刑名，他有信心面对任何突发状况。