“笑，笑什么笑！有什么好笑的！”见众人谁也不把自己的抱怨当作一回事，周黑炭登时有点下不來台。走到笑得最欢的一名头目面前，照着对方的屁股上狠狠踢了两脚，大声威胁道：“再笑，再笑你们今天晚上就都甭想吃饭！老子可沒粮食來养你们这群不懂规矩的白眼狼！”

“嗯哼！”众马贼们纷纷用手捂住自家嘴巴，很配合地做努力隐忍状。不给饭吃，乃是黑狼帮大当家周黑炭惩处犯错弟兄的重要手段之一。使用频率仅次于抽鞭子。虽然对受处罚的人造不成什么严重伤害，但别人大块吃肉大碗喝酒，你却只能在旁边眼睁睁看着流口水，其中滋味也绝对不会怎么舒服。

见自己终于成功地维护了身为大当家的威仪，周黑炭好生得意。拎着马鞭子在树林里转了小半圈，停住脚步，冲着距离自己最近的小头目阎二儿大声问道：“老九呢，老九怎么还沒回來！这小王八羔子，不是又死在哪个相好肚皮上了吧？！”

“九爷半个小时之前派小刀子回來报了一次平安！”听大当家问起正事儿，小头目阎二不敢再以玩笑态度对待。想了想，非常认真的回应，“他和彭爷已经成功混进黑石寨里头去了，截止到目前，还沒遇到什么意外变化。”

“小刀子人呢，你们怎么不叫醒我？！”周黑炭也迅速收敛起笑容，低声责备。

“小刀子在林子那边吃饭。我这就去把他给您叫來。刚才是觉得沒什么特别情况，所以就想让您多睡一会儿！”熟悉周黑炭的脾气，阎二不做任何多余的解释，如实汇报。

“快去，快去！”周黑炭挥挥手，不耐烦地将阎二从自己身边赶走。然后转过身，仰着脖子向黑石寨位置观望。

夜幕下的黑石寨县城，看起來远比白天巍峨。墨色的石头城墙被黑暗跟大地完全焊接在一起，浑然天成，如同一座探出海面的孤峰。黑色的海水则从四面八方涌來，拍在黑色的石头表面，无声无息地溅开，散去。然后再拍，再散，被夜风吹起，汇成漫天的繁星。

这座不知道最初建立于何年何月的塞外孤城，在其漫长的历史中，不知道曾经被拆了多少回，又被重建了多少回。嘎哒梅林在城外巨石圈里祭过天，吴俊生在城外溪流边洗过马。丹巴图尔台与黄太吉两人也曾在当时还未曾被焚毁的老城墙根儿下会猎，杀得人头滚滚，血流漂杵。（注1、注2）

再远，也许就是大明天子北伐和木华黎东征了，但那些都是传说，草原上的英雄豪杰们沒有能力究其真伪。他们信念里唯一不曾怀疑的是，谁控制了黑石寨，谁就配做这片土地的真正主人。（注3、注4）

故而，自从吴俊升派人在废墟上再一次重新建起黑石寨城墙之后，草莽英雄们就不止一次打过此城的主意。但每次进攻，都因为石头城墙过于高大坚固，不得不含恨退走。周黑炭的老爹就是铩羽而归的众草莽英雄之一，并且在撤退路上遭到黄胡子的偷袭，身负重伤。一直到咽气，都念念不忘要血洗此城，以报平生奇耻。

如今，周黑炭又走在了当年父亲曾经走过的路上，他的心情怎么可能保持平静？他要第一个冲进城内，杀光里边的日本鬼子及其走狗，抢光里边的仓库和所有店铺，让那些平素趾高气扬的土财主们一个挨一个爬到他的马前來，跪在地上用舌头舔他的靴子尖，哀求饶命。而周大当家却不会放过任何人，要象猫玩老鼠一般戏弄他们，嘲笑他们，然后把他们绑在马尾巴上，带到城外活活拖死！

财主的儿孙子也要杀掉，斩草不除根，日后必有祸患。财主们的老婆、女儿，要看她们肯不肯听话，肯听话的，分给弟兄们暖被窝。不肯听话的，统统交给人贩子卖到满洲国那边去当窑姐。让她们被千人睡，万人骑，用一辈子苦來给他们的父亲赎罪。谁叫他们的父亲跟日本人走得那么近！谁叫他们的父亲曾经支持过鬼子和汉奸守卫黑石寨城墙！

至于小鬼子的女人…….，想想那些背着马鞍子低头走路的东洋婆娘，周黑炭心里头就腾起一团妖火。最出色当然要掠回去当小老婆，大老婆沒她的份，我黑胡子的女人必须是地地道道的中国人，不能明媒正娶一个东洋婆子來让祖宗蒙羞。第二出色的送给入云龙，不过可能会很麻烦，斯琴郡主可不是一个好拿捏的。万一她打破了醋坛子，拔枪拼命，看他入云龙到底怎么应付……

“噗！”想着想着，周黑炭自己就笑出了声，把周围的大小马贼们看得两眼发愣，纷纷交头接耳地打听大当家今天究竟遇到了什么喜事。

“也许是在彭爷手里讨到了什么好处吧！”有人消息灵通，眨巴着眼睛神神秘秘地解释。“昨天彭爷可是亲口承认，他自己是南边国民政府的人，不是什么狗屁的王爷特使！”

“彭爷……？”闻听者将信将疑，“那个姓彭的自己只有四名手下，再厉害，还能重要到哪去？！还不如张爷，好歹也扛着个中校军衔！”

“嘘，小声！”消息灵通者竖起手指，示意大伙不要叫嚷得太大声，引起周黑炭的反感。“不能那么比！张胖子虽然官大，却只是个带兵的武将，不能决定大事。人家彭爷虽然不显山不露水，可是中央那边直接派下來联络各路蒙古王爷的钦差。这事搁在古代，就是代天出使，所说的每一句话都能算皇上亲口答应！”

“呸！越说越玄乎，要我看，他不过是个大忽悠。走到哪骗到哪，先装成什么王爷特使骗了斯琴一回，然后花光了盘缠，又骗到了咱们大当家头上！”

“你胡说，人家骗咱们有啥好处？你见过哪个骗子亲自混到城里当内应，把脑袋别在裤腰上的？！”

这句话实在有力，令所有怀疑者立刻哑口无言。草原人心眼直，因此经常成为江湖骗子的下手目标。可各种骗局听说得多了，众位大小马贼头目却谁也沒见到过，敢煽动任何一家豪杰去攻打县城的骗子，更沒见过提议被接受后不躲在后面坐享其成，却主动请缨，混进城里去负责从内部打开城门的江湖人。

可攻打黑石寨这件事情，真的能给黑狼帮带來好处么？众头目却不敢妄下结论。以黑狼帮目前的兵力，即便趁着日本人都去剿灭红胡子的时候，成功拿下此城。也绝对沒有实力将其守住。到最后，反而会成为日本鬼子的重点打击对象，被数倍于己的敌军追來赶去，连口喘粗气的时间都沒有。

唯一能从此事中获得好处的，恐怕还是红胡子吧！无论黑狼帮能否破城，只要战斗打响，接到消息的鬼子大部队肯定会星夜回援。届时，非但喇嘛沟游击队所面临的危机迎刃而解，红胡子本人的名声，恐怕也要更上一层楼。成为继当年周老当家之后，新一代绿林霸主！

类似的冷水，黑狼帮中的几个辈分颇高的老人昨晚就曾经向周黑炭泼过。相比于冒险攻打黑石寨，他们宁愿去抄小鬼子的后路。同样是替红胡子解围，第一种选择会令黑狼帮成为日本鬼子的眼中钉，而第二种选择，却只会让他们成为格守江湖道义的典范，既不会取代红胡子在日本人眼中的地位，又会得到绿林同行钦佩。除了金钱收获之外，从方方面面角度，都远远超过了第一种。