“阿娘，可累了？不如让翠缕扶着你去歇息会？”苏令蛮顾左右而言他，吴氏虽说没甚心计，却也能感觉到这帮小的要撇开她谈话，她不是那喜欢什么都插一手的性子，便也顺着坡点了下头：

“成，阿娘正巧乏了，翠缕，进来。”

翠缕扶着她小心地出了门，苏令蛮这才挨着苏令娴坐了下来，苏覃叹了口气，也正襟坐了下来。

“难得都在座，我们不妨打开天窗说亮话，如何？”

苏令娴软骨头似的瘫坐在位置上，闻言冷冷斜了一眼她，“我没甚好说的。”

“好，你既不愿说，那妹妹便帮姐姐分析分析。”苏令蛮一哂，“姐姐，谁人找了你？给了你什么好处，让你陷害于我？”

若是平日，苏令娴还欲遮掩一番，今时却没那个兴致，全然豁出去了：“无人给我好处，只要看妹妹倒霉，姐姐我便高兴去做。”她瞥了苏覃一眼：“三弟，你怎么想？”

“不怎么想。”苏覃面无表情地道：“大姐姐，你且消停些。”

“你——！”苏令娴狠狠瞪了他一眼，只觉得这个弟弟白眼狼，却不想，她不曾抚育过他一回，如何能说得旁人白眼狼？

苏令蛮抚掌大笑。

半晌才道：“大姐姐，你急着要将我与镇表哥凑作堆，无非是怕我碍了你的路，但你可曾想过，一个边地从七品小官的女儿，不论嫡庶，在那些个京城权贵眼中，也不过是个可以随意处置的玩意罢了。”

苏令娴软趴趴地撑在桌上，她身下还淅淅沥沥的疼，却还撑着一口气不肯走：

“莫要告诉我，你不知道国公府每三年一次都会派人来定州选些资质出众的带入京中？”

苏令蛮嗤笑：“大姐姐如何能觉得自己一定能脱颖而出，成为那个最幸运的？”

这桩事，她还当真是没放在心上。

鄂国公府泥腿子出身，当初就是为太祖爷牵马的马倌，幸运得了个侯爵，到底根基太浅，被京中世家权贵排挤，孰料上一代国公想了个法子——裙带外交，一连送出了好几个花容月貌的苏家娘子，硬是把腿在京中给稳住了。

而每三年都会来老家选一次的传统因此也留了下来，那些个貌美的削尖了脑袋想往京里去，可这么多年来，记在国公嫡支簿子上的，也不过那么唯一一个。

十二年前，平阿翁的小女儿因貌美聪颖被记作了国公爷嫡女，一朝选在了君王侧，走得稳稳当当，如今倒也混了个太妃当当，又因膝下只有个小公主，也没惹着当今圣人的眼，在宫里享了一份安稳的富贵。

平阿翁这族长的位置这般牢靠，大半也是因了这个小女儿的干系。几年前，还有宫里来人言要将其接入京中享福，最后被平阿翁一句“故土难离”给回拒了。

“大姐姐怎么不想想，这么多年来，有多少小娘子送了去，又有多少囫囵着回来了？衣锦还乡的又有几个？”

自古从来政治是杀人不见血的刀，苏令蛮虽然感受不多，可从独孤信一朝倒台，独孤瑶便成了落地的凤凰便知道，那些个成了鄂国公府纽带的小娘子，下场也未见得能有多辉煌。

于后院默默枯萎的，恐怕是更多。

“我不同。”苏令娴眼里是一团执拗而狂热的火，她极其肯定地道：“我与你们统统不同。”

苏令蛮从她眼里的火清楚地认识到：这个大姐姐当真是这般想的。

却听苏令娴又执拗地强调了一遍：

“若我成了国公爷的嫡女，便是当今皇后也做得，何况他杨廷的正妻？”

苏令蛮愕然地看着她，着实觉得两人不是一个世界之人，她不明白苏令娴这不知缘由又极其坚挺的自信到底从何而来，摇头道：

“所以，大姐姐多番踩着我，就是为了这个？”

苏令娴垂下了眼睛：“不是。”

苏令蛮抬眼看了下苏覃：“你怎么想？”

苏覃一哂：“大姐姐去，不过是给人送菜的。倒是二姐姐你，还有可为。何不考虑考虑？”

“若当真成了，你与杨郎君也不是没可能。”

苏令蛮讽刺地笑道，她倒是忘了，这苏覃向来是哪个对苏府好，便支持哪个的。“三弟莫忘了，王郎君的未婚妻可是当朝王相的女儿，你觉得一个鄂国公府，能争得过？”也只有大姐姐这般不知所谓的，才以为自己天上有地下无。

何况，她情愿做漠北边地上一只自由自在的苍鹰，也不愿做那笼中的金丝雀，金贵地养着随便送人。

“不愿便算了。”苏覃耸了耸肩，并不强求。

苏令蛮见再问，也问不出什么，便直接告辞离了，打算跟着绿萝去小楼外寻一寻罗婉儿。

她边走边反复思量，此番她来这春日宴究竟是亏还是赚。

若依照巧心拼死谏言，自然是不该来，可若不来，那人要如何做却更是防不胜防。依杨郎君的意思，自然是顺藤摸瓜，来一把大的，直接将罪魁祸首摸清楚了才好想应对之策——

总没有千日防贼的道理。

当然，依照她自己，也是不甘愿束手待毙的。所以杨郎君的邀约一来，便燎了原，她出于本愿还是来了。

头一桩是想逼她入河，还安排了一个不知打哪来的小郎君，想坏她名声，不想没成，紧接着便安排了吴镇欲污她，苏令蛮思来想去，两桩事的共同点都是要“污了她清名”，虽她自己不大在乎，大不了便开个女户不嫁人，可幕后人这般……

费这许多功夫，又是什么目的？

总不能是瞧她不顺眼，怕她嫁给好人家？

苏令蛮敲了敲额头，只觉得大约这满香江的水也跑自己脑袋里去了，竟然也想到这不大靠谱的地方去了。

可惜以前这许多年，她懵懵懂懂，全数荒废，将自己混成了一个人见人厌的大胖子，要人没人，要钱没钱，临了要做些什么，也都只能单打独斗。

——其实，也是她想激进了。

这个年纪的小娘子，多数都还天真烂漫，整日里操心的不是玲珑阁里新出的首饰，就是千丝苑里新来的绸缎，不是妆花缎子，便是闺秀圈里那点子鸡毛蒜皮之事，相比较而言，她还算是难得的。

“绿萝，你说，幕后之人，可也是因为鄂国公府的这桩事？”